EL1 - Viñales en tête devant les pilotes Pramac, Márquez au sol !

Les fans du MotoGP ont dû prendre leur mal en patience pour voir leurs héros s'aventurer en piste sur le sublime tracé de Phillip Island. Le circuit australien, de par sa localisation sur la côte de l'État de Victoria, est bien souvent battu par tous les vents, et la première séance d'essais libres n'a pas dérogé à la règle.

Pire que cela, des intempéries survenues peu avant la tenue des EL1 du Moto3, toute première séance de la journée (on notera l'incursion incongrue d'un wallaby en piste au cours de cette dernière !), puis de l'huile répandue sur une bonne part de la piste par la KTM de Stefano Nepa suite à une casse mécanique, ont fini de rendre le circuit inutilisable en début de journée.

Séance retardée de deux heures

Il a ainsi fallu deux heures pour rétablir des conditions de piste à peu près correctes, décalant du même coup tous les horaires de la première salve d'essais libres de l'ensemble des catégories.

Une fois le feu vert enfin donné, les pilotes de la catégorie reine ont donc pu reprendre leurs marques. La grande majorité de cette première séance a été dominée par Cal Crutchlow et Maverick Viñales, qui se sont alternés en tête de la feuille des temps.

Si ce dernier a réussi à se maintenir en fin de séance en haut de la hiérarchie, il n'en a pas été de même pour son homologue anglais, première victime de la percée des pilotes Pramac, Jack Miller en tête bien sûr, et bien décidé à bien faire devant son public.

Le tout récent Champion du monde, Marc Márquez, a pour sa part longtemps pointé en troisième position et aurait pu améliorer dans les dernières minutes, mais celui-ci a perdu l'avant dans le virage 10 dans les tous derniers instants.

L'Espagnol avait d'ailleurs connu plusieurs avertissements auparavant, jusqu'ici sans frais, mais la recherche de la limite a... ses propres limites et le numéro 93 en a été quitte pour une fin prématurée de sa séance.

Chute pour chacun des pilotes Repsol Honda

Ces EL1 ont d'ailleurs été mouvementés pour l'équipe Repsol Honda, son coéquipier Dani Pedrosa ayant lui aussi été victime d'une chute un peu plus tôt, avec un accident à haute vitesse fort heureusement sans conséquence dans le premier virage.

Preuve que les conditions de piste n'étaient pas optimales et que les pilotes ont éprouvé quelques difficultés à retrouver le pli du tracé australien, Valentino Rossi est lui aussi parti à la faute dans ce même tournant, sans toutefois chuter, le transalpin se contentant d'une excursion dans l'herbe.

Viñales meilleur temps devant les pilotes Pramac, on retrouve une troisième Ducati dans le top 5, avec la présence d'Andrea Dovizioso en quatrième position, devant Crutchlow et Márquez.

On retrouve ensuite Andrea Iannone, le pensionnaire de Suzuki qui termine juste devant deux pilotes Yamaha, Johann Zarco et Valentino Rossi, dans cet ordre. Pol Espargaró est le premier représentant de KTM au classement en 11e position, devant un surprenant Hafizh Syahrin, qui a figuré pendant une bonne partie de la séance dans le top 10. C'est certain, après son passage à vide des dernières manches européennes, le Malaisien est de retour à son meilleur niveau au cours de cette tournée outre-mers.

Le top 15 est complété par Dani Pedrosa et Álvaro Bautista, auteur d'une première séance très propre pour sa pige au profit de l'équipe officielle Ducati, ainsi qu'Álex Rins. Takaaki Nakagami boucle quant à lui ces EL1 en 16e position.

 Grand Prix d'Australie - Essais Libres 1

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Temps/Écart
1	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	23	1'29.952
2	Jack Miller	Ducati GP17	19	0.037
3	Danilo Petrucci	Ducati GP18	20	0.075
4	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	20	0.169
5	Cal Crutchlow	Honda RC213V	21	0.314
6	Marc Márquez	Honda RC213V	16	0.432
7	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	19	0.466
8	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	21	0.706
9	Karel Abraham	Ducati GP17	20	0.820
10	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	19	0.876
11	Pol Espargaró	KTM RC16	20	0.984
12	Hafizh Syahrin	Yamaha YZR-M1	20	1.004
13	Dani Pedrosa	Honda RC213V	18	1.032
14	Álvaro Bautista	Ducati GP18	19	1.245
15	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	23	1.255
16	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	22	1.387
17	Bradley Smith	KTM RC16	15	1.594
18	Franco Morbidelli	Honda RC213V	22	1.718
19	Scott Redding	Aprilia RS-GP	15	1.989
20	Xavier Siméon	Ducati GP17	18	2.061
21	Thomas Lüthi	Honda RC213V	21	2.072
22	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	18	2.382
23	Jordi Torres	Ducati GP16	19	2.841
24	Mike Jones	Ducati GP16	22	5.060