Viñales connaît son plus mauvais début de saison en MotoGP

Après les trois premières courses du calendrier, Maverick Viñales n’occupe que la 12e position du classement général avec un total de 14 points, soit un de moins que les 15 qu’il avait obtenus lors de sa première saison en MotoGP, au guidon de la Suzuki.

Au Qatar, malgré une pole position, le pilote Yamaha est passé à côté de son départ et a finalement terminé septième, exactement la position qu’il occupait deux semaines plus tard, en Argentine, lorsqu’il a été impliqué dans une chute avec Franco Morbidelli. À Austin, enfin, il n’est pas parvenu à entrer dans le top 10, et a dû se contenter d’une 11e place, conditionnée par le ride through imposé par les commissaires pour son départ volé et sa mauvaise compréhension de la pénalité qui lui a fait perdre encore plus de temps.

Ce Grand Prix des Amériques est l’illustration même de la mauvaise période que traverse actuellement le numéro 12. Celle-ci survient pourtant alors que, disposant d’un renouvellement de contrat jusque fin 2020, sa partie du box a été réorganisée. En effet, en raison de sa mésentente avec son chef mécanicien, Ramón Forcada, qui a été triple Champion du monde avec Jorge Lorenzo, Yamaha a décidé d’engager Esteban García, en provenance de KTM et avec qui Viñales avait déjà travaillé par le passé.

"Lors des deux dernières courses nous avons commis plusieurs erreurs", concède l'Espagnol, "mais à chaque fois nous avions le rythme pour être devant. Il faut essayer de ne plus les commettre et nous concentrer sur Jerez afin de nous y battre à notre place."

Yamaha s’en remet à Rossi

La mauvaise passe de Viñales contraste énormément avec la grande forme de son coéquipier, Valentino Rossi, qui a décroché à Austin son deuxième podium consécutif et s’est emparé de la seconde position du championnat, à seulement trois points du leader, Andrea Dovizioso. L’Italien vit une situation diamétralement opposée à celle de son voisin de box. En prenant en compte le retard de 40 points déjà accumulé par son cadet, il représente le principal atout de Yamaha pour viser le titre, même s'il reste prudent sur le sujet.

À l’image de Viñales, Rossi a lui aussi renouvelé son contrat jusque fin 2020. Malgré les 41 ans qu’il affichera alors, et au vu de ce que représente pour une marque le fait de l’avoir dans son équipe, il semble évident que s’il se montre toujours aussi compétitif, Yamaha lui proposera de continuer s’il en a toujours la motivation. Dans ce cas, il faudra voir où se trouvera Viñales, choisi il y a deux ans pour remplacer Lorenzo et pour représenter l’avenir de Yamaha, mais qui, pour de nombreuses raisons, n’occupe toujours pas ce rôle.

Résultats de Maverick Viñales lors des trois premières courses :

* En 2015 le Grand Prix des Amériques s'est déroulé juste avant celui d'Argentine.