Viñales : "Être prêts à toutes les situations avec le nouveau tracé"

Comme bon nombre de ses compatriotes espagnols, Maverick Viñales est présent à Barcelone ce week-end avec la ferme intention de s'illustrer. Le Catalan arrive en effet sur ses terres en position de force au championnat, avec un statut de leader conforté par sa deuxième place obtenue au Mugello, il y a moins d'une semaine. 

Vainqueur de la moitié des courses qui ont été disputées jusqu'ici, le nouvel arrivant chez Yamaha s'est bien acclimaté à l'univers de sa nouvelle équipe et présente désormais l'équivalent de plus d'une victoire d'avance sur son coéquipier Valentino Rossi, troisième du championnat à 30 points.

Malgré cette situation des plus enviables, le numéro 25 n'entend pas baisser de rythme, conscient que le chemin vers le titre est encore long et que nous n'en sommes encore qu'au tiers de la saison. "C'est une très bonne situation", concède-t-il tout de même. "Pour moi et pour mon équipe, j'essaie toujours de progresser. Durant cette phase de la saison, c'est important d'avoir une bonne communication avec toute mon équipe. Je me sens bien. La moto est dans le coup. Il faut que j'enchaîne les tours, et que j'aie un bon feeling avec le nouveau tracé."

Un dernier secteur qui pourrait réserver des surprises

Le plateau du MotoGP va en effet emprunter un tracé où figure, dans la dernière portion du circuit, une chicane censée ralentir les vitesses de passage des machines. Une modification de la piste décidée suite au décès, l'an dernier, de Luis Salom lors des essais libres du Moto2.

Mais alors que les équipes Ducati, Honda et Aprilia ont déjà eu l'occasion de prendre leurs marques sur ce tracé modifié à la fin du mois de mai, au cours d'essais privés, la priorité pour Viñales sera donc d'acquérir des informations en début de week-end afin de trouver les meilleurs réglages. "Je vais travailler en vue de la course. L'an dernier, la course a été difficile, en particulier au niveau des pneus, dans des conditions chaudes. Bien sûr, cela va faire une différence", confirme le pilote Yamaha, qui ne semble pas perturbé outre-mesure par ce nouvel agencement. "Nous devons être prêts pour toute les situations, en particulier avec le nouveau tracé. Voyons voir les réglages, mais je pense que pour mon style de pilotage, ce sera une bonne portion de la piste."

L'un des facteurs clés à prendre en compte ce week-end, tout comme l'an passé, sera le comportement des pneumatiques. L'asphalte de Barcelone présente en effet la particularité de voir son niveau de grip chuter à mesure que la température, elle, augmente.

Une situation qui s'annonce d'autant plus difficile à gérer que les pilotes auront l'obligation, à la différence du Mugello, de recourir au nouveau pneu avant fourni par Michelin, disposant d'une carcasse plus rigide. "Ils ont apporté de nouveaux pneus pour cette course", reprend Viñales, qui insiste sur l'importance de l'adhérence du pneu avant, sur une piste qui devrait notamment faire souffrir le flanc droit de ceux-ci. "Les pneus sont similaires, mais ce sont les mélanges qui changent, avec des pneus asymétriques. Honnêtement je ne sais pas. J'espère que cela va nous convenir car c'est important d'avoir un bon grip, en particulier sur l'avant."