Viñales, seule recrue d'un effectif stable chez Yamaha

Maverick Viñales a beau avoir fait les gros titres lors de la présentation de la nouvelle Yamaha, jeudi à Madrid, l’équipe japonaise n’en connaît pas moins une remarquable stabilité dans ses effectifs en 2017.

Une constance souhaitée par le directeur de Yamaha Motor Racing, Lin Jarvis, afin d’assurer une certaine fluidité dans les manières de procéder de l’équipe. "L’un des points clés était que notre équipe garde la même ossature", déclare t-il. "Nous n’avons effectivement perdu qu’un pilote durant la trêve hivernale, Maverick est donc arrivé et a rejoint une équipe d’experts qui existait déjà. Ça rend la vie plus facile."

Si le premier objectif de cette stabilité est donc de maintenir en place une équipe qui a fait ses preuves et qui a acquis au fil des années une solide expérience, l’intérêt de ne pas chambouler le personnel renvoie également à la nécessité d’assurer la bonne intégration de Viñales.

Pour Jarvis, l’idée était donc de fournir d’emblée au pilote espagnol une entité "clé en main" et pleinement fonctionnelle, qui puisse favoriser son intégration. "Il n’y a pas ce processus d’apprentissage aussi, entre non seulement le pilote mais aussi les ingénieurs et les mécaniciens. Nous lui avons fourni une équipe qui travaille et fonctionne à la perfection. C’est aussi une question de relations humaines et de personnalité du pilote […]."

Des performances dignes d'un pilote de chasse

Une entente cordiale favorisée par des petits clins d’œil, comme l’élaboration d’une livrée spécialement dédiée au pilote espagnol. "Comme vous l’avez vu lors des tests de Valence, nous lui avons créé une livrée spéciale, car il a un nom spécial, Maverick du film Top Gun [personnage joué par Tom Cruise], et nous avons créé une moto de sorte qu’elle soit sienne, un environnement avec lequel il se sentirait à l’aise, et ça semble avoir fonctionné."

On ne peut être encore certains que Maverick Viñales aura les mêmes performances que Tom Cruise dans le long-métrage de Tony Scott, celle d’un pilote de chasse, mais force est de constater qu’il en prend bien le chemin au vue des résultats des tests de Valence.

Le Catalan avait en effet claqué le meilleur temps absolu des deux journées d’essais, étant même le seul pilote à rouler en-dessous de la minute trente. De quoi rendre optimiste le team manager de l’équipe, satisfait de ce vent de fraîcheur. "Le travail d’équipe avec Ramon Forcada, son staff et nos ingénieurs a immédiatement été bon. Je pense que nous avons atteint nos objectifs initiaux et c’est vraiment, vraiment sympa d’avoir du sang neuf parmi nous."