Warm-up - Márquez et la pluie tiennent toujours la vedette

Le warm-up du Grand Prix du Japon a été fortement retardé et raccourci pour les trois catégories du Championnat du monde, suite à une casse sur la KTM d'Andrea Migno dès l'entame de la séance Moto3, dimanche matin. Le pilote italien a malencontreusement répandu de l'huile sur une large portion de la piste, provoquant l'interruption de la séance afin de nettoyer le bitume.

Cette coupure s'est prolongée dans le temps, jusqu'à ce que le warm-up Moto3 puisse reprendre à 10h30 heure locale, après 1h50 d'interruption. Une fois la piste en état, les trois séances ont pu se dérouler, celles du Moto3 et du Moto2 réduites à dix minutes au lieu des 20 minutes initialement prévues, et celle du MotoGP s'étalant sur 15 minutes.

Dans ces conditions, les pilotes ont pour la plupart réalisé une seule série de tours, tous équipés du pneu avant medium. Par mesure de sécurité, Michelin a en effet retiré de son allocation de pneus pluie la gomme soft, laquelle semble trop fortement mise à mal par la forte adhérence de la piste japonaise.

Ceux qui n'avaient pas encore fait leur choix de pneus pour la course pouvaient donc encore profiter du warm-up pour évaluer la gomme soft ou l'extra-soft proposées à l'arrière. C'est avec la première citée que Marc Márquez a dominé cette séance, améliorant à plusieurs reprises le temps de référence pour en arriver à un chrono de 1'56"719. Il devance de quatre dixièmes Aleix Espargaró, auteur d'un week-end régulier avec son Aprilia, puis Álex Rins qui confirme la bonne forme de la Suzuki à Motegi.

Jorge Lorenzo a lui aussi confirmé ce matin que les conditions full wet lui étaient favorables, sachant qu'il n'a pas quitté la partie haute du classement durant ce quart d'heure et en a terminé avec le quatrième temps, chaussé pour sa part du pneu arrière le plus soft. Il devance Danilo Petrucci, qui a fait le même choix, puis Andrea Dovizioso qui a quant à lui opté pour la gomme un peu plus dure.

La première Yamaha au classement de cette séance est celle de Kohta Nozane, aligné par Tech3 en remplacement de Jonas Folger. Le Japonais s'est distingué en signant le neuvième temps, alors même qu'il souffre d'un trait de fracture à la main depuis sa chute en EL4. Malgré la douleur de sa blessure, il prendra bien le départ de la course, à 14h.

Valentino Rossi et Maverick Viñales ont évolué en dehors du top 10 durant toute cette séance et ils encadrent au classement final Sam Lowes ainsi que Johann Zarco, qui s'élancera tout à l'heure depuis la pole position. Quant à Dani Pedrosa, il s'est classé 19e, à 2"240 de son coéquipier, leader de la séance.

On signalera enfin la chute de Bradley Smith, piégé dans le virage 7 et qui n'a donc pu boucler que deux tours lancés durant cette séance.

Afin de compenser le retard de ce matin, les courses Moto3 et Moto2 ont été raccourcies respectivement à 13 et 15 tours, avec des départs programmés à 11h55 et 13h. La course MotoGP reste en revanche maintenue à 14h heure locale (7h en France) et sur sa distance initialement prévue, soit 24 tours.

 GP du Japon - MotoGP - Warm-up

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Marc Márquez	Honda RC213V	8	1'56.719
2	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	8	0.406
3	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	8	0.496
4	Jorge Lorenzo	Ducati GP17	8	0.584
5	Danilo Petrucci	Ducati GP17	8	0.716
6	Andrea Dovizioso	Ducati GP17	8	0.754
7	Cal Crutchlow	Honda RC213V	7	0.774
8	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	8	0.835
9	Kohta Nozane	Yamaha YZR-M1	8	1.304
10	Pol Espargaró	KTM RC16	7	1.396
11	Loris Baz	Ducati GP15	8	1.422
12	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	8	1.645
13	Sam Lowes	Aprilia RS-GP	8	1.663
14	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	8	1.705
15	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	8	1.732
16	Katsuyuki Nakasuga	Yamaha YZR-M1	8	1.989
17	Héctor Barberá	Ducati GP16	8	2.004
18	Tito Rabat	Honda RC213V	8	2.224
19	Dani Pedrosa	Honda RC213V	7	2.240
20	Hiroshi Aoyama	Honda RC213V	8	2.280
21	Bradley Smith	KTM RC16	3	2.796
22	Álvaro Bautista	Ducati GP16	8	3.481
23	Karel Abraham	Ducati GP15	6	3.637
24	Scott Redding	Ducati GP16	7	5.183