Yamaha : Pas de tests avec Lorenzo à cause du COVID-19

La question posée en conférence de presse d'introduction au Grand Prix de Saint-Marin a donné lieu à une réponse intéressante de la part de Valentino Rossi et Fabio Quartararo. Pourquoi donc Jorge Lorenzo, désormais pilote de tests pour Yamaha factory, n'est-il pas plus sollicité afin de faire du roulage aidant au développement de la M1 ?

Si Rossi dit "attendre des réponses" sur le sujet, pour Maio Meregalli, Directeur de l’équipe Monster Yamaha, il ne faut pas chercher la petite bête : la raison pour laquelle l'Espagnol n'a pas réalisé de tests serait tout simplement lié au fait que le plan initial de l'équipe envisageait des séances en Europe, dont la tenue a été contrariée par la pandémie de coronavirus.

"Tous les tests ont été organisés en Europe", décrit-il au micro du site officiel du MotoGP, expliquant que le contexte avait fait que les deux seules solutions qui s'offraient à Yamaha étaient de tester en Europe sans ses ingénieurs japonais ou de tenter de réaliser du roulage au Japon, entraînant d'autres types de difficultés...comme l'absence de Lorenzo. "Nous avons désiré implémenter plus de tests mais ils n'étaient pas à l'aise au Japon avec le fait d'envoyer des gens hors du pays et ça a été le problème pour ce test."

"C'est la raison pour laquelle nous avons décidé d'annuler notre programme de tests européens mais nous avons décidé de faire les tests de Portimão car c'est un nouveau circuit pour nous et n'avons pas beaucoup de données, donc il faut en collecter avant de s'y rendre."

Une précision étrange, dans la mesure où la séance prévue à Portimão est un test officiel Michelin destiné à toutes les équipes, indépendant des initiatives pouvant être prises par les équipes à titre individuel.

Quoi qu'il en soit, Meregalli estime que les choses "sont sous contrôle" chez Yamaha, particulièrement du côté de la gestion des moteurs. "Par chance, le moteur accidenté de Maverick n'a pas de problème et il est toujours utilisé", souffle-t-il. "Nous essayons de gérer la situation et les ingénieurs japonais nous ont dit qu'ils étaient confiants, donc nous le sommes aussi."

Certaines des solutions examinées par Yamaha pourraient passer par la recherche d'optimisations au niveau des sorties de valves et en attribuant moins de frein moteur ; un sujet bien entendu confidentiel sur lequel le directeur d'équipe ne souhaite pas s'épancher. "Il est certain que pour gérer la situation, nous devons mettre en place une stratégie mais nous ne pouvons pas rentrer dans ce genre de discussion comme vous le savez" !