Un nouveau circuit et donc "une opportunité unique" pour Yamaha ?

Qui dit nouvelle piste, dit hiérarchie potentiellement plus ouverte. C'est ce qu'espèrent en tout cas les outsiders de ce début de championnat, avec dans un coin de leur tête l'idée, pourquoi pas, de saisir une chance de performer qui risquerait d'être improbable ailleurs.

Sans formuler d'objectif de victoire, pour le moment sagement remisé à l'avenir, Paolo Pavesio ne cache pas que la perspective de voir une hiérarchie chamboulée au Brésil lui a traversé l'esprit. C'est dans un sourire que le patron du programme Yamaha a accueilli cette suggestion lorsqu'elle lui a été faite par le site officiel du MotoGP.

"C'est très intéressant. D'une certaine manière, peut-être que oui", a-t-il alors répondu, avant toutefois de rappeler l'ampleur de la tâche à laquelle Yamaha s'est attelé en passant d'un quatre en ligne à un V4, véritable révolution dans sa manière d'aborder la conception d'une moto de Grand Prix.

"Pour nous, toutes les pistes sont en partie nouvelles, parce qu'il est très probable que les références que nous avons ne sont plus totalement valables", a fait remarquer le responsable italien. "C'est quelque chose que nous sommes curieux de découvrir : comment les données et les informations du quatre cylindres en ligne, avec son avant super solide, peuvent-elles aider à trouver un set-up de base avec le V4 ?"

"Ce sera un apprentissage sur la piste. Ce sera aussi un gros travail à notre base. Nous avons encore les concessions donc nous pouvons poursuivre notre développement. Nous pensons vraiment - ça n'est pas que nous espérons, car ça ne mène nulle part - qu'avec beaucoup de travail, de notre base jusqu'à la piste avec les pilotes, nous allons progresser durant la saison."

Fabio Quartararo est le mieux loti des pilotes Yamaha, avec deux points à son compteur.

Photo de : Steve Wobser / Getty Images

Gino Borsoi, lui, veut croire que ce nouveau terrain va contribuer à niveler la hiérarchie et offrir une vraie chance aux pilotes Yamaha. "D'un point de vue technique, c'est une opportunité unique", estime le directeur de l'équipe Pramac. "C'est un circuit sur lequel aucun constructeur n'a d'expérience récente, donc à bien des égards, nous partons tous du même point."

"Cela pourrait nous donner l'opportunité d'être plus compétitifs que nous ne l'avons été en Thaïlande. Si nous arrivons à trouver une bonne direction à emprunter dans nos réglages dès le tout premier jour, nous croyons pouvoir progresser", ajoute Gino Borsoi, dont les pilotes n'ont pour le moment pas marqué de points.

Une confrontation nécessaire à la réalité de la course

La première manche de la saison, en Thaïlande, s'est révélée extrêmement compliquée pour l'ensemble du groupe Yamaha, au point même que la direction a obtenu l'exemption exceptionnelle d'obligations médiatiques des quatre pilotes à l'issue de la course. Mais la saison se poursuit, et Iwata doit aussi faire face à la réalité de son niveau actuel.

Paolo Pavesio cherche donc à trouver une certaine motivation dans le challenge qu'affrontent ses troupes et à les inspirer par une approche réaliste mais volontaire. Il considère que ce premier Grand Prix était nécessaire pour fixer un point de départ. Cela a permis de mesurer le niveau réel de la M1 par rapport à la concurrence et de collecter des données qui serviront de base désormais, alors que la suite est encore à écrire.

"Il a été dit beaucoup de choses mais il était temps de commencer à courir et d'évaluer où nous en étions", a-t-il fait remarquer avant de quitter Buriram. "Franchement, nous ne nous attendions à rien de magique car nous savons que nous avons beaucoup à apprendre et nous avons encore beaucoup de développement à faire. Mais nous étions également convaincus, et nous le restons, que c'était un passage nécessaire. Chaque fois que nous courrons, nous allons apprendre quelque chose."