Une 3e Yamaha au GP du Japon avec une wild-card pour Gardner

Remy Gardner va faire son retour sur la grille MotoGP en disputant un troisième Grand Prix cette saison. Il remplacera Cal Crutchlow en tant que wild-card Yamaha au GP du Japon.

Déjà présent aux Grands Prix d'Allemagne puis de Grande-Bretagne, Remy Gardner va remplacer Cal Crutchlow au Japon, le mois prochain. Aujourd'hui engagé en WorldSBK où il court sur Yamaha, l'Australien s'apprête à reprendre du service pour la wild-card que souhaite engager le constructeur d'Iwata sur son épreuve nationale, le pilote essayeur n'étant toujours pas remis de ses ennuis de santé.

Initialement, Yamaha avait prévu trois wild-cards pour sa saison, sans exploiter totalement ce que les concessions l'autorisent à mettre en place. Seulement, les plans sont tombés à l'eau pour le Mugello et Misano, Crutchlow ne pouvant finalement pas être engagé à cause de complications après une opération du poignet.

Le constructeur s'est donc adapté. Appelé à remplacer Álex Rins, blessé également, pour le Sachsenring, Gardner a fait bonne impression, au point d'être rappelé pour Silverstone, autre épreuve choisie dès le début de la saison pour y engager une wild-card. La suite se passera donc à Motegi, dans deux semaines, où le constructeur a choisi de lui renouveler sa confiance.

À Misano, des rumeurs étaient nées du fait de la présence d'Andrea Dovizioso dans le stand Yamaha, alors que l'Italien prend désormais part aux tests privés de la marque. Massimo Meregalli, directeur de l'équipe, a toutefois démenti auprès de Motorsport.com : "Non, ce sera Remy Gardner." Dovizioso va quant à lui se limiter à remplacer Crutchlow lors de certains tests.

Un marathon de cinq semaines sans pause

Pour Remy Gardner, qui a disputé la saison MotoGP 2022 sur la KTM du team Tech3 avant de rejoindre le Superbike, accepter de courir pour Yamaha à Motegi signifie surcharger un agenda déjà bien rempli.

Le pilote australien va en effet enchaîner cinq semaines de courses sans aucune trêve, puisque le WorldSBK, où il court pour le team GRT Yamaha et occupe la neuvième place au classement général, compte quatre manches entre cette semaine et celle du 20 octobre : Crémone (Italie), puis Aragón (Espagne), Estoril (Portugal) et enfin Jerez (Espagne), où se tiendra la finale du championnat.

Le GP du Japon MotoGP va donc venir s'intercaler dans la seule pause que comptait cet agenda du WorldSBK, Gardner devant faire l'aller-retour entre ses épreuves d'Aragón et d'Estoril.