Zarco : "J'ai un peu fait le show mais j'ai aussi eu chaud !"

C.G., Le Mans - Le Grand Prix de France a plutôt bien démarré pour Johann Zarco, qui s'est provisoirement qualifié en Q2 grâce au quatrième temps qu'il a décroché lors des EL2. La séance a toutefois été marquée par une spectaculaire sortie de piste du Français, qui a manqué son freinage au premier virage et s'est retrouvé à entièrement traverser le bac à graviers à haute vitesse, sans tomber, pour terminer par un saut en réatterrissant sur la piste.

S'il a fait le spectacle et a ravi le public avec cet incroyable sauvetage, il reconnaît s'être fait une grosse chaleur : "J'ai eu un peu peur quand même car c'est le moment où on a rectifié le tir donc je me sentais tout de suite mieux sur la moto, ce qui a permis de tenter de rentrer plus fort dans le virage 1 mais je pense que je suis rentré un peu trop tard et, lancé à plus de 300km/h, si on veut changer d'un mètre ça fait vite dix mètres."

"À mon avis, j'ai été trop large, et au moment où j'ai voulu rentrer dans le virage, j'ai vu que je n’allais jamais rejoindre la corde, du coup il fallait couper et je m'attendais à ce que la moto reste un peu stable dans les graviers, mais elle s'est mise à bouger, bouger. J'ai essayé d'accélérer pour la stabiliser, ça n'a pas marché, du coup après j'ai bien sauté sur la piste, et j'avais peur de me faire éjecter au moment où j'allais toucher l'asphalte mais non, ça a tenu. Ça a fait un peu le show, mais moi aussi j'ai eu chaud !", a-t-il ajouté dans un sourire. "J'ai cassé la Panigale comme ça à Alès jeudi dernier. Je suis allé tout droit et par contre je suis tombé, mais là ça va, j'ai réussi à sauver la MotoGP."

Johann Zarco lors des essais libres au Mans.

Au-delà de sa performance et de son placement provisoire en Q2, Zarco n'est pas complètement satisfait des sensations qu'il a eues tout au long de la journée, même s'il a noté un mieux en fin d'EL2.

"Je suis content d'être quatrième, on sauve bien les meubles", a-t-il déclaré. "On ne sait pas quelles seront les conditions demain, elles seront peut-être trop fraîches pour aller sur un petit 1'31 et l'objectif était de faire un bon chrono maintenant. Bastianini a vraiment fait un très bon chrono et je pense qu'il a bien assuré, moi je [suis aussi allé chercher] mon 1'31"5. Il manque encore deux ou trois trucs pour vraiment jouer avec la moto mais pendant la séance des EL2 il y a vraiment eu une bonne amélioration car au début de la séance, on n'était pas partis sur la bonne voie et on a bien rectifié le tir, ce qui est plutôt bien."

"Je vois que c'est quand même difficile pour tout le monde car il y a des chutes, et même moi qui ne suis pas satisfait, je vois que j'arrive quand même à être parmi les bons. Même ce matin, ce n'était pas mal non plus. Après, cette catégorie MotoGP est toujours condensée, ce qui rend la tâche difficile mais le tracé me plaît bien, j'ai de bonnes sensations, simplement j'aimerais plus et c'est là où il faut rester zen parce que ce plus ne viendra pas en s'énervant."

L'esprit compétiteur prend le dessus sur l'engouement du Grand Prix de France.

Johann Zarco

Ne pas s'énerver, telle est la clé aux yeux du #5 pour bien gérer ses week-ends de course, et le fait de rouler à domicile ne change rien à ses yeux, si ce n'est un plaisir supplémentaire en raison des fans présents. "[Ce n'est pas particulièrement le GP de France], c'est moi, je m'énerve tout le temps [rires]. L'esprit compétiteur prend le dessus sur l'engouement du Grand Prix de France. Après, il y a le plaisir de faire quatrième, ce qui est bien, et on profite plus du tour d'honneur pour saluer les gens, on est plus apaisés car les bons résultats, ça apaise", a-t-il expliqué.

Avec un résultat final qui le place dans le top 10 provisoire et deux séances d'essais qui se sont plutôt bien déroulées, Zarco essaye de retenir le positif et estime pouvoir aller chercher les chronos des leaders : "Je pense qu'on peut avoir ce rythme mais j'aimerais bien être mieux sur la moto. Je ne me fatigue pas trop sur la moto donc il y a moyen d'avoir du rythme."