Zarco veut sortir Honda du flou : "On doit faire des choix"

Johann Zarco sent que Honda a peut-être "mis trop de nouvelles choses ensemble" après sa première journée de test de l'année à Sepang. Le Français doit encore déterminer quelles pièces sont les plus efficaces.

Honda fait de gros efforts pour rebondir après plusieurs saisons difficiles. Ce mardi au test de Sepang, Joan Mir a confié avoir deux motos à disposition, une 2024 qui "n'est pas totalement la 2024" et une 2025 qui n'est "pas totalement la 2025". Le constructeur est en effet en plein cœur d'évaluations tous azimuts, la spécification de la machine pour la saison à venir étant encore loin d'être définie.

Sur le site officiel du MotoGP, Luca Marini a ainsi décrit une "journée positive" mais pas idéale. "Des choses sont positives mais d'autres non", a résumé l'Italien. Chez LCR, Johann Zarco a confirmé une situation encore assez floue, avec le besoin de défricher les évolutions apportées pour pouvoir sélectionner les plus efficaces, sans perdre les forces que pouvait avoir la Honda.

"Ils ont vraiment créé une nouvelle moto", a souligné le natif de Cannes. "Peut-être qu'ils ont mis trop de nouvelles choses ensemble et que l'on a perdu la base avec laquelle on a fini l'année dernière, qui était acceptable, avec des résultats décents. On a essayé de ne pas oublier ce qui était bon l'an dernier pour ne pas perdre la base que l'on a pu créer. Pour le moment, on est entre les deux et on doit faire des choix."

Honda a-t-il changé trop de choses à la fois ? "C'est peut-être une raison", a estimé Zarco, qui cherche à se concentrer sur les performances plus que sur ses sensations : "Je veux créer une moto qui peut faire de bons chronos ! C'est ce que je dis quand je teste une moto ou une autre."

Johann Zarco

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

"Parfois, je peux faire beaucoup de commentaires ou ils sont plus ou moins les mêmes, mais une moto est cinq ou sept dixièmes plus rapide qu'une autre. C'est pour ça que je dis que si on part sept dixièmes derrière et que l'on peut travailler pour les reprendre, on restera à deux secondes. Parfois, je n'ai pas grand-chose à dire parce qu'on se confronte à la réalité et il faut la comprendre."

Un châssis au potentiel inconnu

Un nouveau châssis illustre ce besoin de gagner en clarté sur la Honda. Il a été conçu pour offrir une palette de réglages plus large, en termes de répartitions des masses ou de dureté de suspension, mais Zarco doit encore se pencher sur le potentiel apporté.

"Cette journée a été consacrée au test de châssis. On a un nouveau châssis qui nous permet de tester de nouveaux réglages que l'on ne pouvait pas prendre sur le châssis 2024. On avait une limite sur le châssis 2024 et on voulait en créer un nouveau qui nous donne la possibilité d'aller dans différentes directions. C'était intéressant. On n'a pas les encore les performances, les résultats et les chronos pour le moment mais j'ai confiance dans la façon dont Honda veut préparer les choses."

Ce nouveau châssis semble donner satisfaction à Mir mais Zarco n'a "pas pu faire les mêmes commentaires" pour le moment, n'ayant pas encore trouvé comment bien l'exploiter : "Pour moi, le nouveau châssis n'a rien apporté de mieux que le 2024 mais comme je l'ai dit, on peut pousser pour utiliser différents réglages et avoir différentes informations, pour ouvrir des portes différentes afin d'améliorer les chronos ensuite."

Johann Zarco

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Ce n'est probablement pas ce jeudi que cette relative confusion disparaîtra puisque Honda a prévu de travailler sur son V4 : "Demain, on testera des moteurs et d'après ce que j'ai entendu de l'équipe d'essais, cela va apporter des progrès, donc je suis curieux de voir ça."

Des performances prometteuses

Au cours de cette première journée, Zarco a accroché un top 10 par nature peu représentatif à ce stade des tests, mais il se dit encouragé par ses chronos et des sensations assez familières sur la Honda, dans les forces comme dans les faiblesses.

"Tout a été sous contrôle aujourd'hui. À chaque fois que je devais prendre un pneu neuf, j'étais satisfait de mes chronos. Je restais dans un groupe acceptable au niveau des performances. Je suis content de ça, d'avoir ce contrôle de la moto, beaucoup plus d'expérience."

Johann Zarco

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

"La première impression de la moto, quand je remonte dessus, est très similaire à l'an dernier, ce qui est normal. L'ADN de la Honda [reste là], il semble y avoir un avant un incroyable mais un manque de performance à l'arrière, qui pourrait peut-être nous aider à mieux freiner mais aussi à mieux contrôler la moto à l'accélération et dans les changements de direction."

"Les commentaires sont de plus en plus clairs. On comprend mieux les choses et c'est bien d'avoir Romano [Albesiano, le nouveau directeur technique] pour prendre ces informations et voir comment les choses fonctionnent."