Zarco rassuré de voir Pedrosa confirmer ses commentaires

Dani Pedrosa ayant désormais bel et bien entamé son travail de pilote d'essais pour KTM en prenant lui aussi le guidon de la RC16 afin de s'en faire une idée beaucoup plus précise et d'évaluer le travail en cours, Johann Zarco trouve du positif dans l'apport de l'ancien pilote Honda. Même si celui-ci n'a pas encore une expérience suffisante avec la machine autrichienne pour véritablement se plonger dans les comparaisons de pièces, ses premiers retours semblent aller dans le même sens que ceux du Français, et ainsi le réconforter et l'aider.

"Ces commentaires sont maintenant pris en considération, beaucoup plus qu'avant", constate Johann Zarco. "Le doute, avant, était que si je disais quelque chose, on pensait que je voulais faire une Yamaha, alors que je veux juste faire une bonne moto. Et quand Dani a dit la même chose, ça a été génial parce qu'il n'a jamais piloté de Yamaha, alors cela signifie que mes commentaires avaient pour objectif de faire une meilleure moto mais pas une Yamaha."

Se sentant visiblement moins seul face à un Pol Espargaró fin connaisseur de la RC16, le pilote au numéro 5 semble entrevoir la lumière au bout du tunnel. "Ça fait six mois que je souffre et maintenant j'espère que je vais peut-être respirer un peu plus", souligne-t-il.

Plus régulier et moins fatigué

S'il se sent de mieux en mieux, c'est aussi que les changements apportés à la RC16 lui permettent d'économiser un peu plus ses forces et de se sentir de mieux en mieux en selle. Des progrès qui se sont particulièrement ressentis la semaine dernière alors que KTM a mené deux jours d'essais après le Grand Prix de Catalogne, la journée collective du lundi puis une autre, plus discrète, le mercredi. Pour Zarco, l'évolution est nette en comparaison du programme similaire suivi il y a un mois et demi.

"Je pense qu'on a eu de bons tests, lundi et mercredi, en comparaison de ceux que j'ai faits à Jerez au début de la saison, où le plan avait été le même avec le week-end de course complet puis [des essais] lundi et mercredi et où j'avais été assez fatigué à force de toujours me battre avec la moto. À Barcelone, j'ai fait de meilleurs temps et j'ai aussi pu garder une bonne énergie jusqu'à la fin de la journée de mercredi", constate-t-il. "C'est positif, parce qu'on touche maintenant des points qui font que je trouve de la régularité tout en conservant mon énergie et je pense que ça nous permet de constituer une bonne base sur la moto pour ensuite progresser."

"Quand je parle de cette énergie, c'est que les changements apportés à la moto m'aident vraiment à trouver un peu plus mon style et immédiatement j'obtiens la performance", poursuit-il. "J'ai hâte de commencer demain, sur cette piste, parce qu'après ce que j'ai pu sentir à Barcelone j'adorerais avoir le même plaisir ici et revenir dans un meilleur groupe."

Deux ans après avoir signé à Assen sa première pole position en MotoGP, Johann Zarco sait qu'il n'est pas encore en mesure de viser avec KTM les résultats qu'il obtenait avec la Yamaha, bien qu'il ait obtenu un premier top 10 à Barcelone. Néanmoins, c'est dans un état d'esprit indéniablement positif qu'il entame ce Grand Prix, après des mois particulièrement difficiles. "Il faut continuer à travailler. J'ai eu du stress en n'étant pas là où je le voulais, j'ai été triste, mais au bout de quelques jours la motivation revenait parce que c'est quoi qu'il en soit ce que je peux faire de mieux et j'ai encore envie d'être avec les leaders. C'est juste que j'ai parfois besoin d'attendre un peu plus", concède-t-il.