"Content mais pas vraiment" : la dernière course compliquée de Zarco

Le bilan du dernier Grand Prix de la saison reste à l'image des dernières semaines pour Johann Zarco : mitigé. Le Français apparaît ce dimanche toujours aussi tiraillé entre ce qu'il parvient parfois à aller chercher pour dépasser une donne de départ compliquée, et des difficultés trop pesantes à ses yeux pour réussir à exprimer ces performances.

Pour cette ultime course du cru 2025, le pilote LCR s'est illustré par une remontée tout à fait honorable, sachant qu'il était avant-dernier au quatrième tour et qu'il a passé l'arrivée 12e. Plus que les places gagnées, qui l'ont été en grande partie après des chutes ou au détriment de pilotes aux ambitions plus modestes que les siennes, c'est le temps repris à Joan Mir, sur la même moto que lui, qui est parlant : après leur pénalité respective au quatrième tour, Zarco comptait 3"087 de retard sur l'Espagnol, et il l'a finalement devancé de 0"793 en lui prenant la 12e place dans le dernier tour.

Ce qui a contraint le Français à cette remontée, c'est toutefois un contact aux lourdes conséquences sitôt la course lancée. Il a en effet percuté Pecco Bagnaia, envoyant le pilote Ducati dans les graviers. La sanction est tombée très vite, avec un long-lap à effectuer pour Zarco, immédiatement reconnu coupable.

"Je suis content d'être correctement remonté, mais je ne suis pas vraiment content", analyse-t-il donc au micro de Canal+. "Le départ n'était pas trop mal, mais j'ai eu du mal dans les premiers virages. J'ai vu Fabio [Quartararo] qui a galéré à débloquer sa fourche, du coup je me suis demandé s'il avait un problème technique […] et je me suis dit qu'il fallait vite que je le double, au cas où. En voulant le doubler entre les virages 3 et 4, j'ai vu que j'allais percuter Binder. Pour éviter Binder, j'ai redressé et là, c'est Pecco que j'ai pris."

"J'ai perdu beaucoup de temps et, vu le contact que j'ai eu avec Pecco, je m'attendais à avoir une pénalité. Et en effet, j'ai eu un long-lap, et une fois effectué je me suis retrouvé quasiment dernier. Là, je me suis dit que je n'avais plus qu'à attendre, prendre mon rythme. Les chronos n'étaient pas mauvais, mais c'est juste que je ne gère pas la moto comme j'aimerais. Du coup, j'ai fait ma course, j'ai attendu et je suis remonté progressivement parce que je sais que je peux gérer le pneu. Tout ce qu'il faut faire en termes de gestion, je sais le faire, mais la vitesse pour se bagarrer, je ne l'ai pas."

"Du coup, j'ai les boules à la fin de cette course. Je ne pouvais pas m'attendre à quelque chose de grandiose, j'avais dit qu'un top 10 était jouable à la régulière", ajoute Johann Zarco, jugeant donc qu'il aurait eu le potentiel pour atteindre l'objectif qu'il s'était fixé sans l'accrochage du départ. Quant à celui de Honda, c'est Luca Marini qui s'en est chargé. "Il fallait faire septième pour faire neuf points [au championnat constructeurs]. Tant mieux, Marini les a faits, donc ça fait un objectif d'atteint pour Honda. Et on verra comment progresser l'an prochain."

Une place de leader Honda préservée

En ne sauvant que quatre points aujourd'hui, Zarco n'aura pas réussi à remonter dans le top 10 du championnat, en revanche il termine bel et bien la saison comme meilleur représentant de Honda. Une récompense à double niveau, puisque le Français est d'abord le seul de la marque à avoir gagné cette année, et qu'il est donc également le mieux classé au championnat final avec une 12e place obtenue de justesse devant Marini.

"J'avais annoncé top 10 cette année, [j'avais dit que] si on faisait tout bien on pouvait être dans le top 10, et je suis 12e", constate-t-il. "Mais c'est vrai que [Brad] Binder a correctement terminé sa saison et, surtout, Raúl Fernández a enchaîné des podiums en sprint, en longue course, il a gagné. Là, il fait encore deuxième aujourd'hui, du coup ça n'était presque pas jouable de se battre avec lui pour ce top 10."

"Mais finalement je n'étais pas loin de ce que j'avais annoncé en début d'année j'étais plutôt dans le vrai. Et par rapport à cet objectif de top 10, je me suis dit que si j'atteignais ça, je devrais être premier pilote Honda, et même en étant 12e j'ai pu l'être. Après, Marini a fait une belle saison quand même", salue le Français.

"On était partis ensemble à Suzuka, il devrait être le troisième pilote pour la course cet été et il s'est blessé. Il s'est vraiment fait très mal, on a eu peur pour lui parce que c'était une sale chute, une grosse, grosse blessure. Or, il a su récupérer et quand il est revenu, il a été exemplaire, il a marqué beaucoup, beaucoup de points jusqu'à me rattraper. Il m'a mis cette pression, je me suis dit 'mince, je n'aimerais pas me faire rattraper par quelqu'un qui s'est blessé, qui a manqué des courses et qui me rattrape à la régulière'. Donc c'est cool d'être premier Honda, c'est bien pour Lucio [Cecchinello]. En avant !"