Zarco pensait dire adieu aux victoires quand il a rejoint Honda

Johann Zarco s'inscrit dans la durée avec Honda et LCR. Il s'apprête à disputer sa troisième saison sur la moto japonaise, et a déjà un contrat avec LCR couvrant l'année 2027. C'est ce projet à long terme qui l'a convaincu de s'engager, en 2023, quand Ducati ne lui proposait plus qu'un an en MotoGP avant un transfert en WorldSBK.

À l'époque, Zarco délaissait la meilleure moto du plateau pour celle qui était la plus en difficulté. Il croyait pourtant aux progrès de Honda. "Je dirais que oui", a confié le Français. "J'avais vraiment confiance dans les capacités de Honda, et je faisais confiance au projet."

Pour autant, Johann Zarco s'attendait à ne plus lutter pour les premières places. Après ses six podiums conquis avec la Yamaha de Tech3, il en a décroché 15 de plus sur la Ducati en portant les couleurs de Pramac, dont une victoire au GP d'Australie 2023.

Zarco pensait ne plus connaître de tels résultats avec la Honda mais la suite lui a donné tort. Il est monté deux fois sur le podium l'an passé, avec une victoire qui restera dans les mémoires au GP de France.

"Je n'aurais pas imaginé, même si c'était dans des conditions atypiques, que j'aurais la victoire l'an dernier, et la deuxième place à Silverstone. C'était un moment vraiment magique. Quand j'ai signé et que j'ai entamé le projet avec Honda, je pouvais me dire que cette joie d'une victoire ou d'un podium était finie dans ma carrière, et non. J'en suis très reconnaissant."

Zarco a connu une très bonne première partie de saison en 2025, avant d'avoir plus de mal à exploiter la moto lorsque des évolutions sont apparues, même si elles sont amélioré les performances – un sentiment qui a donné l'impression de se prolonger pendant les tests hivernaux.

Johann Zarco a vu Honda progresser depuis son arrivée.

Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

L'évolution positive vue chez Honda depuis un an ne surprend pas Johann Zarco, qui avait conscience des moyens investis dès la signature de son contrat : "Je me disais que Honda allait vraiment tout faire pour gagner."

"C'est une marque très puissante et ils ont cet honneur pour y arriver, même si d'autres marques ont fait mieux dernièrement, donc je ne suis pas surpris des progrès qu'ils font, mais heureux que des évolutions arrivent. Ça aide de sentir qu'il y a une grosse structure derrière."