Zarco ne dirait pas non au "prestige" de l'équipe Honda officielle

Lorsque Johann Zarco a fait le choix – surprenant au premier abord – d'abandonner une Ducati dominatrice pour une Honda en difficulté, c'est parce qu'il recherchait un projet dans la durée que la marque italienne se refusait à lui offrir. Il s'est ainsi engagé pour deux ans avec LCR, avec une troisième saison en option.

Zarco entame à peine la deuxième année de ce contrat mais la relation avec LCR et Honda est si bonne qu'une prolongation est déjà envisagée. Les bonnes performances du Français, meilleur représentant de la marque au championnat l'an passé et encore cette saison après deux Grands Prix encourageants, pourraient même faire de lui un candidat sérieux à une place dans l'équipe officielle.

L'intéressé ne cache pas qu'une telle promotion serait une belle récompense et le plongerait dans un projet plus qu'intéressant – sans pour autant en faire une fin en soi.

"Je pense que gravir une marche en avant en rejoignant l'équipe d'usine pourrait être très sympa", a confié Zarco au site officiel du MotoGP. "Mais je ne peux pas vraiment parler de gravir une marche parce que nous avons déjà un soutien total de Honda avec Lucio [Cecchinello, patron de LCR]. Ce serait plus du prestige en tant que pilote."

"Il faut évaluer ces possibilités. On n'a fait que deux courses. C'est sûr que j'ai bien débuté la saison et c'est sûr que ça pousse les gens à dire que la prochaine étape est l'équipe d'usine. Pour le côté prestigieux, j'adorerais parce que ce serait assez sympa de continuer à croire au podium."

Johann Zarco

Photo de: LCR Honda MotoGP Team

"Et aussi, je veux me dire que pour 2027, avec les nouveaux règlements, la Honda pourrait peut-être être la meilleure moto. J'adorerais être sur la meilleure moto quand les choses changeront."

Si Zarco venait à être promu par Honda, il vivrait la deuxième expérience de sa carrière dans une équipe officielle après le douloureux passage chez KTM en 2019. Ces quelques mois avec le constructeur autrichien restent une blessure qu'il a l'impression de corriger en vivant bien mieux son épopée avec Honda. L'an passé, il a ainsi tenté de construire sa relation avec la marque malgré les difficultés, avec ses résultats en MotoGP mais aussi avec un succès aux 8 Heures de Suzuka pendant l'été.

"Il y a différents objectifs durant la saison. L'an dernier je voulais être dans le top 10 mais quand l'année a débuté, j'ai clairement vu que ce n'était pas possible. Je voulais au moins être le meilleur pilote Honda pour conserver ce soutien de Honda et conserver cette confiance de la part du plus gros constructeur, parce qu'on ne peut pas l'oublier. Cette année, quand j'ai vu que ce top 10 était clairement plus une possibilité que l'an dernier, on a construit cette confiance."

"Ce n'est pas la moto que je pilotais il y quelques années [la Ducati, ndlr] mais je suis content qu'en faisant différentes choses, on dirait qu'on peut la faire fonctionner. C'est très impressionnant. J'ai manqué ce projet chez KTM en 2019, c'était un objectif personnel de partir de quelque chose de dur et d'être positif pour le faire fonctionner."