Thomas Randle sacré en Toyota Racing Series
Chaque hiver, le Toyota Racing Series met aux prises de jeunes loups aux dents longues, qui ont l'occasion d'y parfaire leur apprentissage de la monoplace en restant affûtés pour la saison à venir.
Thomas Randle
Le championnat 2017 de Toyota Racing Series s'est avéré particulièrement serré et compétitif, puisqu'à deux courses de la fin, cinq pilotes demeuraient en lice pour le titre, dont trois protégés d'écuries de Formule 1 (Richard Verschoor avec Red Bull, Marcus Armstrong chez Ferrari et Jehan Daruvala, qui vient de Force India).
Bien que Verschoor ait passé la première moitié du championnat en tête du classement général, c'est Pedro Piquet qui menait la danse à l'aube de la dernière manche, le Grand Prix de Nouvelle-Zélande. Le fils de Nelson Piquet avait un point d'avance sur l'expérimenté Thomas Randle, âgé de vingt ans, et deux sur Verschoor... avec 75 unités à inscrire pour le vainqueur !
Or, Randle a conclu la dernière course de la saison au troisième rang, certes derrière Daruvala et Armstrong, mais devant Piquet et Verschoor. Cela lui a permis de remporter le titre, son premier après la Formule Ford Australie en 2014.
"Nous avons tout essayé, mais en pneus usés, je ne pouvais pas faire mieux dans la dernière course. Je suis venu pour apprendre et c'est ce que j'ai fait", déclare Verschoor. "Champion rookie, c'est sympa, et tout le monde me félicite, mais ceux qui me connaissent vraiment savent que je visais le titre au général. J'ai beaucoup appris, j'ai fait des erreurs et j'ai montré de belles choses. C'est un beau championnat avec beaucoup de pilotes de qualité."
À l'heure du bilan, les statistiques montrent que les pilotes du top 5 ont globalement fait jeu égal. Marcus Armstrong était certainement le plus régulier aux avant-postes, mais dans un championnat où la régularité est récompensée à l'extrême, ses deux abandons lui ont coûté très cher.
Les tricolores Thomas Neubauer et Jean-Baptiste Simmenauer n'ont pas connu une saison facile, n'entrant dans le top 10 qu'une fois chacun. Cet apprentissage sera toutefois bienvenu pour la saison à venir en Eurocup FR2.0, où ils évolueront tous deux.
Toyota Racing Series 2017
Pilote | Poles | Victoires | Podiums | Points | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Thomas Randle | 2 | 7 | 855 | |
2 | Pedro Piquet | 3 | 3 | 8 | 850 |
3 | Richard Verschoor (R) | 3 | 7 | 843 | |
4 | Marcus Armstrong (R) | 1 | 3 | 8 | 792 |
5 | Jehan Daruvala | 5 | 2 | 9 | 781 |
6 | Enaam Ahmed | 1 | 2 | 586 | |
7 | Taylor Cockerton | 575 | |||
8 | Ferdinand Habsburg | 2 | 568 | ||
9 | Brendon Leitch | 1 | 1 | 2 | 502 |
10 | Kami Laliberté | 498 | |||
11 | Keyvan Andres Soori | 423 | |||
12 | Shelby Blackstock | 421 | |||
13 | Luis Leeds (R) | 419 | |||
14 | Christian Hahn | 372 | |||
15 | Harry Hayek (R) | 363 | |||
16 | Ameya Vaidyanathan | 358 | |||
17 | Thomas Neubauer (R) | 308 | |||
18 | Nikita Lastochkin (R) | 263 | |||
19 | Jean-Baptiste Simmenauer (R) | 248 | |||
20 | Kory Enders | 192 |
(R) = Rookie
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