Grachev et Vernay vainqueurs, Comini prend la main

Le weekend a débuté avec un premier rebondissement puisque, auteur de la pole position, Harald Proczyk (Honda) voyait son résultat annulé en raison d'une infraction au règlement lors d'une période de drapeau rouge lors des qualifications, le pilote autrichien ayant repris la piste avant le drapeau vert. Même sanction, même punition pour Gianni Morbidelli, son équipier du WestCoast Racing, qui s'était qualifié en 4e position. 

Par conséquent, c'est Jean-Karl Vernay, classé 2e sur sa Volkswagen Golf, qui héritait de la pole position. Au départ de la course 1, le pilote tricolore prenait les devants alors que, derrière lui, Dusan Borkovic (Seat) emmenait les malheureux Proczyk et Morbidelli en tête-à-queue, contraignant le premier cité à l'abandon. 

Vernay était dépassé par la Seat de Pepe Oriola à la fin du premier tour, et Jordi Oriola imitait son frère une boucle plus tard, Mikhail Grachev imitant les deux hommes au tour suivant. 

La course était brièvement neutralisée sous drapeaux jaunes pour dégager la Seat accidentée de Sergey Afanasiev, alors que Jordi Oriola devait stopper aux stands, en proie à des problèmes techniques. À la relance, Pepe Oriola menait devant Grachev et Borkovic. 

Mais Pepe Oriola devait à son tour renoncer en raison d'un ennui mécanique, laissant le commandement à Grachev, menacé par Borkovic, Nash et Homola. Dans le dernier tour, Borkovic et Nash s'accrochaient, ce dernier récupérant la deuxième place devant Homola alors que Borkovic était victime d'une crevaison. Quant à Grachev, il remportait sa deuxième victoire de rang. 

La pluie redistribue les cartes

Grâce à la grille inversée, le jeune Attila Tassi (Seat) héritait une nouvelle fois de la pole pour la course 2 devant Grachev (9^e des qualifications). Une deuxième manche qui enregistrait plusieurs forfaits : la Seat de Dusan Borkovic, l'Alfa Romeo de Pietr Fulin, et surtout la Seat de Pepe Oriola, dont les problèmes électroniques ne pouvaient être résolus à temps. 

Nouveau revirement de situation quelques minutes avant le départ puisque la pluie commençait à tomber sur le Salzburgring. Ayant fait le choix des pneus slick, les six premiers pilotes sur la grille devaient se résoudre à rentrer aux stands pour chausser les pluie dans le tour de formation : Jean-Karl Vernay, premier pilote en sculptés, héritait une nouvelle fois de la pole à sa grande surprise !

Le Français se maintenait en tête au départ devant les autres Volkswagen de Davit Kajaia, Florian Janits et Stefano Comini, mais Janits écopait d'un drive through pour départ anticipé. Plus tard, Kajaia sortait violemment de la route, entraînant l'arrivée de la voiture de sécurité. 

Deuxième succès en TCR pour Jean-Karl Vernay

À l'arrivée, Jean-Karl Vernay remportait son deuxième succès dans la série devant la Seat de Sergey Afanasiev, alors que Comini, l'équipier de Vernay, se classait troisième. 

Un résultat qui permet à Comini, le champion en titre, de s'installer aux commandes du championnat pour un point devant l'infortuné Pepe Oriola, en route vers la victoire dans la première manche mais qui repart finalement bredouille de ce rendez-vous autrichien. James Nash occupe le troisième rang alors que Vernay remonte au 4e rang devant Gianni Morbidelli. 

Prochaines épreuves : les 18 et 19 juin à Oschersleben.