Max Verstappen s'impose encore au Nürburgring, avec Mercedes !

Après son succès en GT3 en septembre dernier (NLS9), Max Verstappen est à nouveau vainqueur sur la Nordschleife du Nürburgring. Le Néerlandais, avec ses équipiers Jules Gounon et Dani Juncadella, a fait triompher la Mercedes-AMG GT3 n°3 aux couleurs de Red Bull au terme des quatre heures de course de la NLS2.

Verstappen avait déjà posé les fondations en signant la pole position en matinée, avec un temps quasiment deux secondes plus rapide que celui de son plus proche concurrent sur un tour de près de huit minutes.

Encore fallait-il que la course se passe bien. Au volant pour le départ, le quadruple champion du monde de F1 a sécurisé sa position au moment de l'envol, avant d'être plus tard surpris par l'Audi R8 LMS GT3 EVO II n°16 de Christopher Haase.

Juste avant la fin du premier relais, et donc peu avant la première heure de course, à la faveur d'un trafic favorable alors que l'écart était monté à plus de trois secondes, Verstappen allait toutefois retrouver les commandes, autoritairement.

Reparti derrière l'Audi cette fois pilotée par Nico Hantke, le second relayeur, Dani Juncadella, n'allait pas mettre très longtemps à retrouver la tête, dépassant la voiture aux anneaux dans une section sinueuse, alors que jusqu'ici les échanges de positions avaient eu lieu dans l'interminable ligne droite de retour.

Par la suite, Juncadella et Gounon - ce dernier après avoir notamment résisté à un duel, qui a eu lieu à la faveur d'un décalage stratégique, avec la BMW de Dan Harper - allaient progressivement creuser l'écart avec le reste du peloton lors de leurs relais respectifs.

Trois quarts d'heure avant le drapeau à damier, avec une cinquantaine de secondes d'avance sur la deuxième place, le volant allait alors être rendu à Verstappen pour que ce dernier, qui donne son nom à l'équipe, dont la voiture est exploitée par Winward Racing, aille au bout et franchisse la ligne d'arrivée en vainqueur.

Derrière lui, le podium était complété par la BMW M4 GT3 EVO n°99 (à 59 secondes) et par la Porsche 911 GT3 R n°44 (à 1'00).

Mise à jour : La voiture de Verstappen, Gounon et Juncadella a été disqualifiée