Alonso se délecte du gros coup réalisé au championnat

En s'imposant tout en profitant des déboires rencontrés par leurs équipiers et rivaux au championnat, les pilotes de la Toyota #8 s'offrent un matelas confortable qui leur permettra d'aborder les 24 Heures du Mans avec le maximum de sérénité possible. Pour le plus grand bonheur de Fernando Alonso !

Podium: #8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Fernando Alonso

Podium: #8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Fernando Alonso

JEP / Motorsport Images

Fernando Alonso, Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima ont remporté leur quatrième victoire de la Super Saison dans des conditions dantesques à Spa-Francorchamps, mais s'offrent une opération comptable idéale en vue du titre mondial. Tandis que Toyota a déjà scellé sa couronne chez les équipes, le trio a accentué son avance sur l'autre équipage composé de Mike Conway, Kamui Kobayashi et José María López. Ces derniers ont été victimes de la défaillance d'un capteur à la mi-course, les contraignant à se résoudre à prendre la sixième place. Et voici que l'écart avant la finale au Mans entre la Toyota #8 et la #7 est de 31 points.

Ce matelas est confortable puisque le maximum de points à prendre dans la Sarthe le mois prochain est de 39 (38 pour la victoire, 1 pour la pole position), et que la deuxième place rapportera 27 points. Alonso ne manque pas de se réjouir de ce joli coup alors qu'il a clairement fait du titre mondial sa priorité par rapport à une seconde victoire aux 24 Heures du Mans.

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"C'était une course difficile avec des conditions changeantes, donc il fallait être prêt pour tout ce qui pouvait se passer", commente le pilote espagnol. "Le choix des pneus était également assez difficile. On ne savait jamais quels pneus mettre avec les slicks, les intermédiaires, les pluie. Mais dans l'ensemble, il y avait des conditions extrêmes pour tout le monde, et à titre personnel, je suis extrêmement heureux pour les points au championnat aujourd'hui."

"C'est clairement un grand succès aujourd'hui au niveau des points. Je repense à Silverstone [disqualification des deux Toyota] ou Shanghai [stratégie défavorable à la #8], nous aurions probablement mérité beaucoup plus de points que ce que nous avons, et nous serions déjà mathématiquement champions. Désormais, nous devons terminer au Mans. Ils [la Toyota #7] ont besoin que beaucoup de choses se passent et qu'il ne leur arrive rien. Si nous essayons de calquer notre course sur la leur, nous pouvons être en sécurité."

À Spa, une fois la Toyota #7 hors de la lutte pour la victoire après son problème technique, la voie royale s'est dégagée pour les futurs vainqueurs. Encore fallait-il ne pas commettre d'erreur dans ces conditions surréalistes, avec au total trois épisodes neigeux durant la course. Alonso lui-même a commis une faute au début de son premier relais, lorsqu'il est parti en tête-à-queue dans Pouhon. "C'était une erreur de pilotage", reconnaît-il. "J'ai touché l'astroturf et il n'était pas sec. Heureusement, ça n'a pas eu de conséquences à cet endroit. Il y avait un Full Course Yellow et je n'ai pas perdu trop de temps."

La Toyota #7 prendra tous les risques au Mans

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez

Dans l'état actuel des choses, une septième place aux 24 Heures du Mans suffirait à Alonso, Buemi et Nakajima pour assurer leur titre mondial. Autant dire que les trois hommes ont de quoi voir venir, et que la principale menace serait celle d'un abandon. De l'autre côté du garage, leurs coéquipiers et adversaires n'auront donc qu'une seule idée en tête : tout donner pour aller chercher leur première victoire dans la classique mancelle. Un objectif vers lequel se tourner rapidement permettra d'oublier au plus vite la grosse frustration de ce week-end.

"Nous étions la voiture la plus rapide, nous avons failli gagner, mais nous avons eu de la malchance", résume Mike Conway auprès de Motorsport.com. "Je crois que nous avions le rythme dans toutes les conditions, nous dominions quand c'était sec. Il faudrait que la voiture sœur ne termine pas au Mans [pour gagner le titre], ce que nous ne voulons pas. Donc la situation n'est pas bonne. Mais nous allons nous battre jusqu'au bout et voir ce que Le Mans nous réserve."

Et José María López de conforter les propos de son équipier : "Nous avons fait tout notre possible. [La défaillance] est quelque chose que nous ne pouvons pas gérer. Nous avons fait ce que nous avions à faire en essayant de gagner. Nous étions en tête avec 55 secondes d'avance lorsque nous avons rencontré le problème. Nous n'avons rien à perdre au Mans désormais. Nous pouvons attaquer et essayer de gagner la course."

Propos recueillis par Jamie Klein et Gary Watkins  

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