Aston Martin zappe Daytona et confirme ses premiers pilotes

Alors que la liste des engagés en FIA WEC sera dévoilée ce vendredi, et que chaque équipe était tenue d'annoncer au moins un pilote par voiture pour 2025 au moment de son inscription, Aston Martin, engagée par le biais de son équipe partenaire en endurance The Heart of Racing (THOR), a révélé les noms des deux premiers pilotes alignés l'an prochain en WEC au volant des nouvelles Valkyrie AMR-LMH.

La nomination d'Harry Tincknell au volant de l'une des deux Aston Martin hypercar n'est pas une surprise. À 33 ans, le pilote britannique a joué un rôle majeur dans le développement de la Valkyrie Le Mans Hypercar. Le natif d'Exeter est également l'un des pilotes liés à la société Multimatic Motorsports, qui a codéveloppé l'AMR-LMH, mais aussi la Porsche 963, qui a remporté le titre pilotes en 2024 avec son équipe officielle Penske Motorsport.

C'est d'ailleurs au volant d'une Porsche 963 que Harry Tincknell a disputé le WEC en 2024, sous les couleurs de l'équipe privée Proton Competition, avec pour meilleur résultat une cinquième place à Spa en compagnie de Julien Andlauer et Neel Jani. Tincknell a également remporté deux victoires de catégorie aux 24 Heures du Mans, en 2014 sur une LMP2 de l'équipe Jota Sport, et en 2020, déjà sous les couleurs d'Aston Martin Racing, mais en catégorie LMGTE cette fois.

Harry Tincknell est l'un des premiers pilotes annoncés sur l'Aston Martin Valkyrie Hypercar.

Photo de: Rainier Ehrhardt

Pour Tincknell, ce retour chez Aston Martin, et au volant de la nouvelle Valkyrie, constitue "un honneur absolu", comme l'a exprimé le pilote anglais :"Je pense que la voiture sera très appréciée des fans avec son look incroyable et le son incroyable de son moteur V12. C'était passionnant de prendre part aux premiers tests de développement, et l'ADN de la voiture semble fort."

Pour la deuxième Valkyrie, Aston Martin a choisi de promouvoir un pilote maison, Alex Riberas. Lié à la marque anglaise en GT depuis 2020, et à l'équipe THOR (anciennement Team Seattle) depuis 2014, le pilote espagnol a remporté quatre victoires en catégorie GTD Pro en IMSA.

"Je fais partie de l'équipe THOR depuis dix ans et pouvoir continuer ma route avec eux, maintenant au sommet de l'endurance, est tout simplement un rêve devenu réalité", se réjouit l'Espagnol de 31 ans.

Aston Martin, qui alignera ses Valkyrie Hypercar sous les numéros #007 et #009, a en revanche décidé de faire l'impasse sur les 24 Heures de Daytona, manche d'ouverture du championnat IMSA, fin janvier. La voiture effectuera ainsi ses débuts en compétition lors de la manche inaugurale du WEC, les 1812 km du Qatar, le 28 février 2025.

Concernant les autres pilotes qui défendront ses couleurs en WEC et en IMSA, Aston Martin communiquera leurs noms ultérieurement. Darren Turner, Mario Farnbacher, Marco Sørensen, Ross Gunn ou encore Romain De Angelis avaient notamment pris part aux premiers tests de la Valkyrie au cours de cette année.