Au tour de Merhi de rejoindre Manor en WEC

Le pilote espagnol, qui avait roulé pour Manor Racing l'an passé en F1, poursuivra sa collaboration avec l'équipe britannique, cette fois dans le cadre du WEC. Un programme chapeauté par les anciens dirigeants de Manor F1, John Booth et Graeme Lowdon.

Merhi avait perdu son baquet en F1 pour 2016 au profit de l'Indonésien Rio Haryanto, qui a rejoint Pascal Wehrlein au sein de l'équipe, mais il retrouvera son ancien compagnon d'écurie Will Stevens, qui fait désormais lui aussi partie de l'aventure WEC avec Manor, où deux prototypes seront alignés pour la saison.

Âgé de 25 ans, Roberto Merhi a été sacré champion de F3 Euroseries en 2011 avant d'être promu en DTM dans le giron de l'équipe Mercedes pour les saisons 2012 et 2013.

Troisième du championnat de Formule Renault 3.5 en 2014, il avait également pris part à la première partie de saison de ce championnat l'an passé, en parallèle à ses débuts en F1, mais avait renoncé à la mi-saison après son exclusion du meeting de Spielberg, où il avait provoqué un terrible accident en stoppant sa monoplace sur la ligne d'arrivée.

Cette année, Merhi effectuera ainsi ses débuts en Endurance. "Je suis vraiment enthousiaste de faire partie de ce nouveau et excitant chapitre avec Manor", se réjouit-il. "C'est une superbe opportunité de travailler à nouveau avec Graeme, John et l'équipe. Ce sera ma première fois en Endurance, le LMP2 est un championnat très relevé et j'ai hâte de prendre le volant de l'ORECA 05 LMP2 et voir ce que nous pouvons réussir ensemble."

"C'est super de souhaiter à nouveau la bienvenue à Roberto chez Manor", ajoute John Booth. "Roberto est un pilote de talent, comptant la vitesse et l'expérience. Je sais qu'il sera vite à l'aise, ayant déjà travaillé avec de nombreux membres de l'équipe auparavant, mais également pour avoir été l'équipier de Will Stevens l'an passé."

L'équipe Manor est désormais au complet avec ses six pilotes, Roberto Mehri rejoignant Tor Graves, James Jakes, Will Stevens, Matt Rao et Richard Bradley pour cette saison 2016.