BMW vers le WEC à l'horizon 2018 ?

Alors que Audi et Mercedes, ses rivaux du championnat DTM, sont également impliqués sur un programme majeur chacun (Formule 1 pour Mercedes et WEC, avec les 24 Heures du Mans, pour Audi), BMW n'a pour l'heure pas développé de programme à dimension mondiale. Si BMW est également présent dans la catégorie GTLM du championnat IMSA avec la M6 GTLM (avec l'équipe RLL), la marque à l'Hélice songerait sérieusement à intégrer les rangs du championnat WEC pour 2018.

BMW pourrait ainsi rejoindre Ford, Ferrari, Aston Martin et Porsche - de retour en 2017 - au sommet des courses GT mondiales, la catégorie GTE Pro du WEC, avec une version GTE de la BMW M6. La voiture a effectué ses débuts en compétition cette saison dans ses versions GTLM en IMSA, et GT3 dans les divers championnats GT nationaux ou continentaux de la planète.

Marquart en visite au Nürburgring 

Jens Marquart, le directeur de la compétition chez BMW, s'est déjà dit, à plusieurs reprises, attiré par le package que propose le WEC. Ce dernier a d'ailleurs été vu (incognito) dans le paddock du Nürburgring dans le cadre de la quatrième manche du championnat WEC.

Une rumeur qui prend encore plus d'ampleur au vu d'une autre tendance qui commence à prendre forme dans le paddock du DTM, où chaque constructeur devrait réduire son implication de huit à six voitures l'an prochain. Pour BMW dans ce cas précis, cela pourrait conduire au départ d'une de ses quatre écuries de DTM, une structure qui pourrait alors être dédiée au GTE Pro à l'avenir, et démarrer le développement de la BMW M6 GTE dès 2017.

Il s'agirait d'un retour au plus haut niveau de l'endurance pour BMW, déjà présente en Intercontinental Le Mans (l'ancêtre du WEC) jusqu'en 2011 avec deux BMW M3 GT2 alignées par le Schnitzer Motorsport. L'équipe bavaroise, qui défend actuellement les couleurs de BMW en DTM (après l'avoir fait en WTCC jusqu'en 2010), sera-t-elle mise à l'écart du DTM en 2017 pour préparer une éventuelle arrivée en WEC de la marque ?

Du côté des pilotes, l'ensemble des protagonistes du DTM pour BMW est désormais rompu aux courses GT. Certains plus que d'autres (Maxime Martin notamment), mais principalement au volant de la version GT3 de la M6. D'autres, comme Bruno Spengler ou Augusto Farfus, ont également, en plus de la GT3, déjà l'expérience de la GTLM, pour l'avoir pilotée cette année à Daytona (Spengler et Farfus) et à Sebring (Spengler, encore). Les deux hommes sont d'ailleurs réunis cette année en DTM dans le giron de l'équipe MTEK en DTM.

Voilà qui viendrait donner encore plus d'attrait à une catégorie GTE Pro qui n'en manque certes pas à l'heure actuelle, alors que l'on attend encore des nouvelles de Corvette concernant son implication en GTE Pro dans le futur, après ses nombreux succès aux 24 Heures du Mans.