Comment les pilotes Porsche se préparent aux adieux

Earl Bamber, 27 ans, Porsche #2

Champion du monde 2017

Vainqueur des 24 Heures du Mans 2015 et 2017

"Deux victoires au Mans, et maintenant le titre mondial : il y a beaucoup de choses pour lesquelles je peux remercier Porsche. C'était très spécial pour moi de rejoindre le programme Porsche LMP1 en 2015. C'était l'une de mes premières missions en tant que pilote d'usine Porsche. Fritz [Enzinger, vice-président de Porsche LMP1] et Andreas [Seidl, team principal] et toute l'équipe ont cru au fait d'emmener au Mans un pilote de Carrera Cup. C'était incroyable. Je suis revenu dans le programme GT en 2016, puis devenir l'un des principaux pilotes LMP m'a offert une année fantastique, durant laquelle j'ai beaucoup appris. C'est difficile d'arrêter maintenant, car je sens lors de chaque week-end de course que je deviens meilleur, et il y a encore plus de performance à aller chercher et à montrer. Le week-end de course à Bahreïn sera difficile, et nous donnerons notre meilleur. Ce sera très, très spécial de voir deux voitures avec mon nom dessus entrer au musée pour toujours. La Porsche 919 Hybrid m'offrira toujours des souvenirs particuliers."

Timo Bernhard, 36 ans, Porsche #2

Champion du monde 2015 et 2017

Vainqueur des 24 Heures du Mans 2017

"C'est génial d'avoir pu décrocher les deux titres à Shanghai. Maintenant, nous sommes soulagés de pouvoir aller à Bahreïn en profitant pleinement de notre dernier week-end avec la Porsche 919 Hybrid. En d'autres termes : nous donnerons le maximum, sans la pression de la lutte pour le titre. Dans tous les cas, ce sera un week-end chargé en émotions. Pour moi, de nombreux souvenirs des premiers jours du programme resurgissent. Il y a eu des expériences intenses au début, ce n'était pas facile. Quand le dernier relais de la 919 sera terminé, beaucoup de sentiments émergeront. Ces quatre - ou cinq années si on inclut le développement - ont été si cool, et je n'aurais pas voulu en manquer un seul instant. Je me rends à Bahreïn en étant très optimiste, même si ça ne sera pas facile de contenir de telles pensées pendant une course de six heures très difficile."

Brendon Hartley, 28 ans

Champion du monde 2015 et 2017

Vainqueur des 24 Heures du Mans 2017

"Nous rendre à Bahreïn sera émouvant pour nous tous. Particulièrement parce que nous arrivons en Champions du monde, avec moins de pression désormais. J'ai tellement de souvenirs et d'expériences incroyables avec la 919 Hybrid, mes coéquipiers, tous les hommes et toutes les femmes de l'équipe Porsche LMP. Nous avons partagé ensemble quelque chose de spécial. Après avoir développé la Porsche 919 pendant plus de quatre ans, c'est un rêve absolu de la piloter, donc nous allons profiter de chacun des derniers tours à bord de cette machine incroyable. D'un côté, il y aura beaucoup de tristesse, mais de l'autre, nous donnerons tout pour offrir à ce projet les derniers adieux qu'il mérite."

Neel Jani, 33 ans, Porsche #1

Champion du monde 2016

Vainqueur des 24 Heures du Mans 2016

"La dernière course de l'histoire de la Porsche 919 Hybrid sera certainement très spéciale. Ce week-end marquera la fin d'une ère. En même temps, pour notre équipage sur la voiture #1, faire un gros résultat est la priorité. Nous donnerons tout pour envoyer avec bienveillance la 919 à la retraite. Le circuit devrait nous convenir avec le package à fort appui aérodynamique. C'est une piste abrasive avec les pneus. Il fera probablement chaud dans la journée, mais nous piloterons de nuit donc il faudra gérer correctement notre stratégie pneumatique."

André Lotterer, 35 ans, Porsche #1

"Toute l'équipe va vivre un week-end très émouvant à Bahreïn. J'ai connu les mêmes sentiments avec Audi l'an dernier. Mais je crois que cette fois-ci, ce sera différent pour tout le paddock car une ère de grande compétition entre des voitures hybrides extrêmement cool se termine. J'essaierai de profiter de chaque seconde et de garder tous les souvenirs avec moi. Je veux signer une solide performance pour de jolis adieux. Le circuit de Bahreïn n'est pas l'un de mes favoris, mais j'aime quand même piloter là-bas. Le temps est habituellement agréable dans le désert. C'est une course difficile pour les pneus, mais je pense que la 919 est une voiture rapide et solide, et que nous avons le potentiel pour gagner là-bas."

Nick Tandy, 33 ans, Porsche #1

Vainqueur des 24 Heures du Mans 2015

"Je préfère ne pas encore penser aux adieux. La course de Bahreïn est très intéressante car nous roulons au crépuscule. Il fait habituellement très chaud pour la voiture, les pilotes et les pneus. C'est une course difficile pour terminer la saison. Je ne suis pas allé là-bas depuis 2015, mais j'étais monté sur le podium en terminant deuxième de la catégorie LMP2. Cette année, l'objectif est de monter sur le podium en LMP1."

* Le palmarès indiqué pour chaque pilote ne prend en compte que les courses disputées avec Porsche LMP Team.