Course - Toyota l'emporte, Porsche manque ses adieux

Il n'y aura pas d'adieux heureux pour la Porsche 919 Hybrid. Après avoir signé une ultime pole position hier, le constructeur allemand a connu un dimanche beaucoup plus difficile à Bahreïn, ses deux prototypes ayant rencontré des ennuis tout au long des six heures de course.

Assuré du titre mondial, l'équipage de la #2 a été contraint de décaler sa stratégie dès le début du premier relais, après qu'une quille est venue se loger sous le proto allemand ! Pendant ce temps, la #1 a fait la course en tête, avant que Sébastien Buemi n'opère un très beau dépassement sur Neel Jani pour offrir la tête à la Toyota #8.

Au fil de la course, la marque nippone est même venue installer ses deux TS050 Hybrid aux commandes, mais Kamui Kobayashi s'est heurté à la Porsche GT #92 dans le trafic. Les dégâts sur sa machine l'ont contraint à repasser par son garage et à perdre trois tours dans cette mésaventure. Un peu plus tard, c'est la Porsche #1 qui a vécu un incident similaire, mais plus impressionnant, Tandy s'accrochant avec une autre Porsche du GTE Am et devant rentrer au ralenti après avoir crevé. Pour ces deux incidents, l'équipage LMP1 a été pénalisé par la direction de course, étant tenu responsable de l'accrochage.

Finalement, dans cette dernière manche de la saison, seule la Toyota de Buemi, Davidson et Nakajima aura connu une course parfaitement propre. Logique, donc, de la retrouver sur la plus haute marche du podium à l'arrivée ! Déjà vainqueurs à quatre reprises avant ce dernier round, les trois hommes se sont ainsi offert un succès supplémentaire, le troisième consécutif, confirmant la prise de pouvoir de Toyota en performance pure sur cette fin de saison. Le pari est d'ailleurs gagné pour le constructeur nippon, qui voulait, à défaut d'avoir décroché le titre mondial, compter plus de victoires que Porsche sur l'ensemble de l'année (5 à 4).

Un an après Audi, Porsche quitte à son tour le LMP1, mais sans une dernière victoire. Ce qui n'enlève rien à la copie impressionnante rendue par la firme de Stuttgart pendant quatre années de présence en WEC et aux 24 Heures du Mans. La 919 Hybrid va prendre une retraite dorée, à l'issue des Rookie Tests de dimanche sur le circuit de Sakhir.

Vaillante décroche le titre, Ferrari se promène

La catégorie LMP2 attirait tous les regards ce week-end avec un titre encore à jouer, et a offert de nouveau une belle bagarre. Vaillante Rebellion en est sorti vainqueur en l'emportant avec l'ORECA #31 de Canal-Prost-Senna, cette victoire scellant également le titre. La #38 du Jackie Chan DC Racing a terminé deuxième, devant l'autre Vaillante Rebellion et l'Alpine.

En GTE, Ferrari s'est littéralement promené dans son jardin de Sakhir, un circuit qui lui réussit décidément très bien ! Le duo Bird-Rigon s'est imposé à la faveur des consignes d'équipe devant l'autre équipage AF Corse formé par Calado et Pier Guidi. Du côté du GTE Am, l'année se conclut avec une nouvelle domination de l'Aston Martin de Lamy-Dalla Lana-Lauda.

6 Heures de Bahreïn

	#	Pilotes	Équipe	Cat.	Trs	Temps	Arrêts
1	8	Anthony Davidson Kazuki Nakajima Sébastien Buemi	Toyota Gazoo Racing	LMP1	199		6
2	2	Timo Bernhard Brendon Hartley Earl Bamber	Porsche LMP Team	LMP1	198	1 tour	7
3	1	André Lotterer Neel Jani Nick Tandy	Porsche LMP Team	LMP1	198	46.641	8
4	7	Kamui Kobayashi Mike Conway José María López	Toyota Gazoo Racing	LMP1	196	3 tours	8
5	31	Bruno Senna Julien Canal Nicolas Prost	Vaillante Rebellion	LMP2	186	13 tours	8
6	38	Oliver Jarvis Ho-Pin Tung Thomas Laurent	Jackie Chan DC Racing	LMP2	186	10.696	9
7	13	Nelson Piquet Jr. David Heinemeier Hansson Mathias Beche	Vaillante Rebellion	LMP2	185	14 tours	8
8	36	Nicolas Lapierre André Negrao Gustavo Menezes	Signatech Alpine Matmut	LMP2	185	31.364	8
9	25	Vitaly Petrov Simon Trummer Roberto Gonzalez	CEFC Manor TRS Racing	LMP2	185	1'18.531	8
10	24	Jean-Éric Vergne Ben Hanley Matt Rao	CEFC Manor TRS Racing	LMP2	185	1'24.322	8
11	26	Loïc Duval Roman Rusinov Léo Roussel	G-Drive Racing	LMP2	184	15 tours	8
12	37	David Cheng Tristan Gommendy Alex Brundle	Jackie Chan DC Racing	LMP2	183	16 tours	10
13	28	François Perrodo Emmanuel Collard Matthieu Vaxiviere	TDS Racing	LMP2	182	17 tours	9
14	71	Sam Bird Davide Rigon	AF Corse	GTE PRO	175	24 tours	5
15	51	James Calado Alessandro Pier Guidi	AF Corse	GTE PRO	175	0.174	5
16	67	Harry Tincknell Andy Priaulx	Ford Chip Ganassi Team UK	GTE PRO	174	25 tours	5
17	91	Richard Lietz Frederic Makowiecki	Porsche GT Team	GTE PRO	174	32.235	5
18	66	Stefan Mücke Olivier Pla	Ford Chip Ganassi Team UK	GTE PRO	174	1'01.573	5
19	97	Darren Turner Jonathan Adam	Aston Martin Racing	GTE PRO	174	1'13.087	6
20	95	Marco Sørensen Nicki Thiim	Aston Martin Racing	GTE PRO	173	26 tours	6
21	98	Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda	Aston Martin Racing	GTE AM	170	29 tours	5
22	61	Matt Griffin Mok Weng Sun Keita Sawa	Clearwater Racing	GTE AM	170	1'17.534	5
23	54	Francesco Castellacci Miguel Molina Thomas Flohr	Spirit of Race	GTE AM	169	30 tours	5
24	77	Christian Ried Matteo Cairoli Marvin Dienst	Dempsey-Proton Racing	GTE AM	169	1'08.533	5
25	86	Michael Wainwright Ben Barker Nick Foster	Gulf Racing	GTE AM	163	36 tours	6
26	92	Michael Christensen Kévin Estre	Porsche GT Team	GTE PRO	84	115 tours	2