Da Costa place Alpine en tête du test de Bahreïn, Wadoux 5e

António Félix da Costa a dominé le classement lors de sa première apparition publique en tant que pilote Alpine d'usine au cours du Rookie Test du championnat du monde d'endurance à Bahreïn.

L'ancien pilote Porsche, qui rejoindra l'écurie française l'année prochaine dans le cadre d'un double programme WEC/Formule E, a signé le meilleur temps en 1'49"214 au volant de l'Alpine A424 LMDh n°36 au cours de la séance de l'après-midi. Il a été 0"159 plus rapide que l'actuel pilote Alpine, Fred Makowiecki, qui a effectué plusieurs tours d'installation dans la matinée avant de céder son baquet au Portugais.

Nick Cassidy, nouvelle recrue de Peugeot, a bouclé 59 tours au volant des deux 9X8, terminant la journée avec le troisième meilleur temps individuel, en 1'49"376. Il a été le "vrai" rookie le plus rapide lors des essais à Bahreïn, da Costa ayant déjà disputé une saison en Hypercar avec Jota Porsche en 2023.

Marco Sorensen a terminé à une solide quatrième place dans l'Aston Martin Valkyrie LMH n°009, à un peu plus de quatre dixièmes du meilleur temps. Lilou Wadoux a impressionné en terminant cinquième dans la Ferrari 499P n°51, poursuivant ainsi son intégration progressive dans la catégorie Hypercar après avoir participé à des tests précédents avec Toyota et Ferrari.

Le nouveau champion du monde James Calado suivait à bord de la même Ferrari n°51 que Wadoux, tandis que Charles Weerts faisait des débuts remarqués en Hypercar en terminant septième dans la BMW M Hybrid V8 n°20. Antonio Fuoco a inscrit le huitième meilleur temps au volant de la Ferrari n°50, tandis que Cassidy, qui a également effectué des tours avec la Peugeot n°93, et Brendon Hartley, avec la Toyota n°8, complétaient le top 10.

Des pilotes titulaires ayant participé activement aux essais, plusieurs débutants ont terminé en bas du classement. Mattia Drudi a signé le 13e temps en pilotant l'Aston Martin, tandis que Kelvin van der Linde a terminé trois places derrière lui pour ses débuts dans le cockpit de la BMW M Hybrid V8.

La Toyota n°7, vainqueur de la finale de la saison du WEC, été partagée par le pilote SUPER GT/Super Formula Sacha Fenestraz et le pilote Lexus en IMSA Ben Barnicoat, le meilleur temps de Fenestraz (1'51"302) lui conférant deux dixièmes d'avance sur Barnicoat.

La catégorie LMGT3 a été dominée par Hadrien David au volant de la Lexus RC F GT3 n°87 de l'équipe ASP, au lendemain de la victoire de l'écurie française aux 8 Heures de Bahreïn.