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Davidson - Le cœur de la puissance en LMP1, c'est l'hybride

Le pilote Toyota souligne l'impact de l'évolution technologique des systèmes hybrides sur la nouvelle TS050 Hybrid. L'apport des deux turbos sur le moteur V6 est, lui, plus marginal. Explications.

Anthony Davidson

Anthony Davidson

Jose Mario Dias

La Toyota TS050 Hybrid avec Alexander Wurz, Anthony Davidson, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Stéphane Sarrazin, Mike Conway, Kamui Kobayashi
#5 Toyota Racing Toyota TS050 Hybrid: Anthony Davidson, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima
La Toyota TS050 Hybrid avec Alexander Wurz, Anthony Davidson, Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Stéphane Sarrazin, Mike Conway, Kamui Kobayashi
La Toyota TS050 Hybrid de 2016
La Toyota TS050 Hybrid de 2016
La Toyota TS050 Hybrid de 2016
La Toyota TS050 Hybrid de 2016
La Toyota TS050 Hybrid de 2016
La Toyota TS050 Hybrid de 2016
La Toyota TS050 Hybrid de 2016

B.D., Le Castellet - Au même titre que ses concurrents du LMP1, Toyota lance ses essais officiels ce week-end au Castellet, où le roulage a débuté vendredi matin. L’occasion de voir à l’œuvre d’un peu plus près la nouvelle TS050 Hybrid, qui constitue une étape importante dans le programme LMP1 du constructeur nippon. 

Cette voiture entièrement nouvelle est dotée d’une technologie largement revue, puisque la motorisation a changé, ainsi que la totalité des systèmes hybrides. Avec son V6 bi-turbo et sa récupération d’énergie via des batteries plutôt qu’un super-condensateur désormais dépassé, Toyota a l’ambition de se hisser à nouveau au même niveau que Porsche et Audi, après une saison particulièrement éprouvante en 2015. 

Ces changements fondamentaux ont-ils pour autant affecté l’approche des pilotes du programme LMP1, qui ont déjà multiplié les séances d’essais pendant l’hiver, avant l’arrivée au Castellet ? Selon Anthony Davidson, ce n’est pas vraiment le cas. 

"C’est assez similaire en ce qui concerne la sensation de pilotage", assure le Britannique à Motorsport.com. "Au final, c’est toujours une LMP1 et les règles n’ont pas tellement changé depuis l’année dernière. Donc c’est assez similaire, mais être passé à la catégorie supérieure en Mégajoules, l’aide du système hybride est bien plus importante et ça vient avec la puissance d’une batterie, de dernière technologie, plutôt que de l’ancien super-capaciteur. La technologie évolue à vitesse tellement élevée, et quand on pilote on peut ressentir ces avancées, c’est incroyable."

Le bi-turbo, un bonus

Cette année, le prototype Toyota pointe en effet dans la catégorie hybride 8MJ, contre 6MJ l’an dernier. Un gain d’énergie récupérée et ensuite délivrée aux roues qui est beaucoup plus spectaculaire qu’auparavant selon Davidson. Le Champion du monde 2014 souligne à quel point cette technologie apporte de la performance, quand le passage à deux turbos sur le moteur à combustion n’est finalement perçu "que" comme un bonus. 

"J’ai piloté des voitures turbo par le passé avec Peugeot, où l’effet [du turbo] était bien plus gros sur la performance qu’aujourd’hui", explique Davidson. "Le coeur de la source de puissance en LMP1 désormais, c’est la batterie et l’hybride, particulièrement plus car nous sommes extrêmement limités en carburant. Ces moteurs consomment très peu par rapport à ceux de Formule 1, par exemple, qui utilisent 20% ou 30% de carburant de plus que nous par tour. Cela met même plus que jamais l’accent sur la batterie par rapport à avant, et les turbos sont simplement là pour donner du couple supplémentaire et améliorer l’efficience du moteur."

"Quand on parle du moteur à combustion de 2016, c’est une technologie assez vieille. Quand on compare ça à la batterie, à la technologie lithium-ion et à la récupération d’énergie électrique, c’est là que nous sommes en avance sur le développement. Je peux facilement voir où nous étions en retrait l’année dernière au niveau de l’hybride. Ce sur quoi nous travaillons est aussi bénéfique à l’industrie de la voiture de série. Ce que nous avons déjà appris en seulement deux mois est très important."

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