Ferrari n'a tiré "aucun avantage" dans son infraction à Bahreïn

Deuxième des 8 Heures de Bahreïn, la Ferrari #51 d'Alessandro Pier Guidi, James Calado et Antonio Giovinazzi a été reléguée à la dernière place de la catégorie Hypercar à l'issue des 8 Heures de Bahreïn, après avoir été sanctionnée pour infraction à l'allocation de pneumatiques.

Alors que 26 pneus étaient attribués pour cette épreuve de huit heures, Ferrari a été épinglée pour avoir utilisé 28 gommes sur son Hypercar de pointe. Le verdict des officiels de la FIA a permis à la Porsche #5 de Matt Campbell, Michael Christensen et Frédéric Makowiecki de récupérer la deuxième place, alors que Peugeot a hérité du podium en grimpant à la troisième position avec la #93 de l'équipage Mikkel Jensen, Nico Müller et Jean-Éric Vergne.

Après l'épreuve, qui marquait également la fin de la campagne WEC 2024, Ferdinando Cannizzo, le directeur technique du programme endurance du constructeur italien, a assuré que cette infraction n'avait apporté "aucun avantage, ni inconvénient" à son équipe.

La Ferrari #51 a perdu sa deuxième place à Bahreïn.

Photo de: Ferrari

Lors d'un communiqué publié après l'épreuve, Ferrari a apporté des précisions. "Selon le document [des officiels], la voiture a utilisé 28 pneus au lieu des 26 autorisés pour les qualifications et la course. En fait, l'équipe a respecté la limite de 26 pneus."

"Cependant, à cause d'une erreur, pendant la course, ils [l'équipe] ont utilisé les pneus montés sur la voiture pour les tours de mise en grille au lieu de ceux qui ont été nettoyés pendant les qualifications et qui étaient destinés à la course. Ces deux pneus n'ont pas été considérés comme faisant partie du contingent alloué par l'équipe, d'où la décision des commissaires."

"Tout ce que je veux dire, c'est que nous avons bien utilisé 26 pneus", a ajouté Cannizzo, qui évoque une erreur de manipulation dans les stands, sans vouloir en expliquer les détails. "C'est une histoire que j'aimerais garder pour nous."

Tous les pneus utilisés dans le WEC sont dotés de codes-barres et d'étiquettes RFID (identification par radiofréquence) qui sont lus automatiquement lorsqu'une voiture quitte la voie des stands. Une équipe déclare les pneus individuels qu'elle va utiliser avant le départ de la course.

Continuant sur son interprétation du fait reproché à Ferrari, Ferdinando Cannizzo a évoqué une inconstance concernant les sanctions infligées aux équipes dans le cadre de la règle d'allocation de pneumatiques.

"Nous devrions nous efforcer d'avoir les mêmes critères dans chaque course et dans chaque situation − c'est ce que j'aimerais", a poursuivi le dirigeant italien. "Ce qui ne fonctionne pas, c'est d'appliquer des critères différents dans des situations différentes."

Ferrari repart finalement bredouille aux championnats constructeurs et pilotes.

Photo de: JEP / Motorsport Images

Cannizo a par ailleurs précisé que l'erreur de Ferrari n'était pas due au retard pris par le manufacturier de pneus Hypercar, Michelin, pour fournir aux organisateurs, la FIA et l'Automobile club de l'Ouest, la liste des pneus et leurs codes d'identification. Cette liste a été fournie trois heures avant le départ de la course et non 48 heures avant le départ de l'épreuve comme le prévoit le règlement.

Les commissaires ont jugé que le retard n'avait pas eu d'impact sur l'épreuve, mais ont infligé à Michlein une amende de 15 000 euros, dont 10 000 euros avec sursis.