Ferrari dévoile l'Hypercar de son retour au sommet de l'Endurance

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Ferrari va faire son grand retour au sommet de l'Endurance mondiale, et donc aux 24 Heures du Mans, l'année prochaine dans le cadre de la nouvelle réglementation LMH. Il s'agira sans nul doute de l'un des événements de l'année prochaine en sport automobile.

La firme de Maranello profite des Finali Mondiali, grand-messe de fin de saison du constructeur italien, qui se tiennent cette année à Imola, pour dévoiler les premiers images de la 499P dans sa robe rouge avec plusieurs touches de jaune. Cette livrée rappelle la Ferrari 312PB engagée en 1972 et 1973 pour Jacky Ickx, Brian Redman et Arturo Merzario, entre autres.

La nomenclature 499P suit une tradition qui date des premières Ferrari : 499 est la capacité d'un cylindre de la voiture en centimètres cubes, tandis que le P signifie "prototype". Le V6 3l biturbo a la même architecture à 120° que le moteur de la nouvelle 296 GT3 lancée en juillet, mais c'est un tout nouveau design. 

"Sélectionner le V6 était assurément la bonne voie à suivre, compte tenu de l'évolution de notre gamme de voitures routières ; c'était naturel d'emprunter ce chemin", déclare Fernandino Cannizzo, directeur du design et du développement dans le département sportif GT à Maranello. "Mais ce n'était pas un compromis, car un V6 est petit, léger et très compact : cela donne un avantage pour l'agencement, la répartition du poids et le centre de gravité."

Si elle avait déjà eu l'honneur d'être photographiée auparavant, et notamment en piste, c'était toujours avec sa livrée "camouflage" empêchant de nettement distinguer ses particularités. Le programme d'essais a en effet été lancé depuis longtemps avec des milliers de kilomètres engrangés d'abord à Fiorano, puis au Mugello, à Barcelone, à Imola et à Portimão.

Et ce programme ne va faire que se poursuivre sur cette lancée d'ici la première manche de la saison 2023 du Championnat du monde d'Endurance à Sebring en mars prochain. Interrogé par Motorsport.com sur les essais que Ferrari allait organiser d'ici à cette première épreuve, Antonello Coletta, responsable des activités GT de la marque, avait ainsi déclaré : "Autant qu'il sera possible d'en organiser. [...] Tous les dix jours environ, nous sommes sur la piste et nous le ferons aussi longtemps que possible avant d'aller à Sebring."

De nombreux pilotes d'usine Ferrari, venant notamment du GT, ont participé à son développement : l'on compte ainsi Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Fuoco, Miguel Molina, Davide Rigon, Daniel Serra, Alessio Rovera et Nicklas Nielsen. "Nous choisirons des pilotes au sein de la famille Ferrari", assure désormais Cannizzo. "Nous avons des pilotes très réguliers dans la famille GT ; le choix sera fait à 100% dans notre maison."

Dans les grandes lignes, les LMH sont des Hypercars dont le châssis est conçu librement, dont la cylindrée du moteur thermique est également à la discrétion des constructeurs et qui peuvent utiliser un système hybride sur l'essieu avant. Leur poids minimum est de 1030 kg, leur puissance maximale de 500 kW et elles utilisent des pneus Michelin. Les LMH s'opposent aux LMDh, dont le châssis est construit par des fournisseurs homologués et qui sont équipées d'un système hybride standard sur l'essieu arrière.

Les programmes des constructeurs

LMH	Châssis	Moteur	Hybride	4x4	Arrivée	Champ.
Toyota GR010 Hybrid	Toyota	Toyota V6 bi-turbo	Oui	Oui	2021	WEC
Glickenhaus 007 LMH	Glickenhaus	Pipo V8 bi-turbo	Non	Non	2021	WEC
Peugeot 9X8	Peugeot	Peugeot V6 bi-turbo	Oui	Oui	2022	WEC
Ferrari 499P	Ferrari	Ferrari V6 bi-turbo	Oui	Oui	2023	WEC
Vanwall LMH	Vanwall	Gibson V8	Non	Non	Inconnue	Inconnu
Isotta Fraschini	Isotta Fraschini	Isotta Fraschini V6	Oui	Oui	2023	WEC

LMDh	Châssis	Moteur	Hybride	4x4	Arrivée	Champ.
Porsche 963	Multimatic	Porsche V8 bi-turbo	Oui	Non	2023	WEC IMSA
Cadillac V-LMDh	Dallara	Cadillac V8	Oui	Non	2023	IMSA WEC
BMW M Hybrid V8	Dallara	BMW V8 turbo	Oui	Non	2023 2024	IMSA WEC
Acura ARX-06	Oreca	HPD V6 bi-turbo	Oui	Non	2023	IMSA
Lamborghini	Ligier	Lamborghini V8 bi-turbo	Oui	Non	2024	WEC IMSA
Alpine	Oreca	Inconnu	Oui	Non	2024	WEC
Audi	Multimatic	Inconnu	Oui	Non	Suspendue	Inconnu