La FIA inflige une lourde amende à Michelin

Une amende de 250'000 € – dont 200'000 avec sursis – a été infligée à Michelin car le manufacturier de pneus n'a pas été en mesure de fournir aux dirigeants du championnat avant la manche d'ouverture à Spa le nombre requis [pour une partie de la saison] pour les concurrents du LMP1 non hybride et du GTE.

Michelin était fermement opposé à l'introduction de ce nouveau point de règlement, mettant en avant le manque de capacités techniques pour faire face à un tel défi dans son usine de Clermont-Ferrand, qui plus est dans une période de l'année très chargée.

"À cette période de l'année, nous n'avons pas la capacité de production pour satisfaire ce point de règlement, et nous en avons informé la FIA il y a quelques semaines", précise à Motorsport.com Jérôme Mondain, directeur du programme Endurance de Michelin.

La FIA avait demandé à Michelin de fournir 720 pneus (180 trains), ensuite redistribués aux concurrents au fil de la première partie de la saison.

L'argument de la capacité de production mis en avant par Michelin n'a pas été jugé recevable par la FIA, qui a rappelé que le manufacturier était au courant de ce nouveau point de règlement depuis le mois d'octobre dernier.

La firme française n'aura pas à s'acquitter des 200'000 € d'amende avec sursis si elle se met en conformité avec le règlement avant la prochaine manche du Championnat du monde, en l'occurrence les 24 Heures du Mans.

Propos recueillis par Gary Watkins