Kobayashi résiste à Orudzhev et Vandoorne : Toyota en pole !

B.D., Le Mans - En dépit des doutes qu'émettait le clan japonais, la logique a été respectée dès les qualifications des 24 Heures du Mans. Conformément à la hiérarchie attendue, ce sont bien les deux Toyota TS050 Hybrid qui s'élanceront en première ligne samedi à 15 heures, grâce à des chronos scellés dès la première séance du soir. Les pilotes du seul constructeur d'usine engagé dans cette édition n'ont pas eu à s'employer de nuit, même si SMP Racing a clairement tenté d'aller déloger au moins un des deux prototypes hybrides. 

Dès le passage au vert lors de la troisième et dernière séance, les deux BR1 de l'équipe russe se sont ruées à l'assaut du chronomètre, Stoffel Vandoorne sur la #11 et Egor Orudzhev sur la #17. Pour le pilote belge, tout ne s'est pas passé comme prévu, l'intéressé plaidant coupable d'une petite erreur, venue s'ajouter à un trafic peu accommodant. Son coéquipier russe a en revanche fait parler la poudre, coupant la ligne en 3'16"159, à six dixièmes du temps référence établi par la Toyota #7 plus tôt dans la soirée. Pour mesurer les progrès de l'équipe privée, on rappellera simplement que le temps signé par Orudzhev est plus de trois secondes plus rapide que l'an passé !

Néanmoins, cela s'avère insuffisant, et la pole position 2019 revient bel et bien à Toyota, et plus particulièrement à Kamui Kobayashi. Le Japonais restera donc l'homme le plus rapide dans l'Histoire de cette 87e édition, avec un chrono en 3'15"497. Voilà qui permet à l'équipage Conway-Kobayashi-López de devancer la voiture sœur d'Alonso-Buemi-Nakajima. 

On aurait pu imaginer un match à trois, mais cette soirée a décidément été très difficile pour le clan Rebellion. La #3 avait cassé son moteur mais a pu reprendre la piste pour cette dernière séance, s'emparant au passage de la quatrième place sur la grille. Sauf que dans cette session nocturne, c'est la #1 qui a souffert à son tour d'une défaillance moteur, affichant des symptômes similaires (fumée importante et fuite d'huile) avant de s'immobiliser à Arnage. Loin d'être un point faible lors de cette Super Saison, voici donc que le bloc Gibson donne des cheveux blancs du côté de l'écurie suisse... 

Survenu vers 22h40, l'incident a quoi qu'il en soit provoqué un drapeau rouge, avant que le roulage ne puisse reprendre vers 23 heures. De quoi offrir une nouvelle fenêtre de tir pour aller chasser la pole position, mais sans que cela ne soit finalement suivi d'effet. 

Gommendy assure Graff !

Du côté du LMP2, c'est là aussi dès l'ouverture de la piste que tout s'est joué. Admettant avoir pris un risque, Tristan Gommendy a sorti le tour le plus rapide de son chapeau, au volant de l'Oreca du Graff. Le Français a coupé la ligne en 3'25"073 pour se hisser en tête. "Ça fait du bien à la tête, à toute l'équipe, car depuis le début de la semaine on n'a jamais réussi à avoir un tour clair et à aligner les planètes", a-t-il confié après son run. "C'est un peu sous la colère qu'on a décidé de partir tôt. La voiture était correcte, et j'ai même envie de dire qu'elle était magnifique."

Cette pole provisoire s'est retrouvée clairement menacée après le drapeau rouge de mi-séance, puisque Pastor Maldonado est alors parti le couteau entre les dents au volant de la DragonSpeed #31. Affichant des partiels prometteurs, le Vénézuélien a toutefois perdu tout espoir d'aller s'installer en première position lorsqu'il a visité le bac à gravier du virage de Mulsanne.

Les châssis Oreca ont de nouveau été à la fête puisque le Graff partira en pole position devant le TDS Racing, DragonSpeed, Alpine, IDEC Sport et G-Drive. 

Aston Martin en pole du GTE

En GTE Pro, cette ultime séance a d'abord été marquée par le crash de la BMW #81, avant la fin du premier quart d'heure. Nicky Catsburg s'est fait piéger à la Chicane Ford, mettant de facto un terme à la séance de son équipage. Juste avant, Harry Tincknell avait fait parler la poudre avec la Ford GT, avant de se faire déloger par l'Aston Martin #95. On retrouve finalement cinq constructeurs différents aux cinq premières places dans cette catégorie. 

En 3'48"000, l'Aston Marin #95 décroche la pole position devant la Ford #67, la Corvette #63, la Porsche #93 et la BMW #82. Dans les rangs du GTE Am, le Dempsey-Proton Racing signe la pole position avec la #88 de Cairoli-Roda-Hoshino. 

 24 Heures du Mans - Qualifications 

P.	#	Pilotes	Voiture	Classe	Temps	Écart
1	7	Mike Conway Kamui Kobayashi José María López	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	3'15.497
2	8	Sébastien Buemi Kazuki Nakajima Fernando Alonso	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	3'15.908	0.411
3	17	Stéphane Sarrazin Egor Orudzhev Sergey Sirotkin	BR Engineering BR1	LMP1	3'16.159	0.662
4	3	Thomas Laurent Nathanaël Berthon Gustavo Menezes	Rebellion R13	LMP1	3'16.404	0.907
5	11	Vitaly Petrov Mikhail Aleshin Stoffel Vandoorne	BR Engineering BR1	LMP1	3'16.665	1.168
6	1	Neel Jani André Lotterer Bruno Senna	Rebellion R13	LMP1	3'16.810	1.313
7	10	Henrik Hedman Ben Hanley Renger van der Zande	BR Engineering BR1	LMP1	3'20.200	4.703
8	4	Tom Dillmann Oliver Webb Paolo Ruberti	ENSO CLM P1/01	LMP1	3'23.109	7.612
9	39	Tristan Gommendy Vincent Capillaire Jonathan Hirschi	Oreca 07	LMP2	3'25.073	9.576
10	28	François Perrodo Matthieu Vaxiviere Loïc Duval	Oreca 07	LMP2	3'25.345	9.848
11	31	Roberto Gonzalez Pastor Maldonado Anthony Davidson	Oreca 07	LMP2	3'25.667	10.170
12	36	Nicolas Lapierre André Negrao Pierre Thiriet	Alpine A470	LMP2	3'25.874	10.377
13	48	Paul Lafargue Paul Loup Chatin Memo Rojas	Oreca 07	LMP2	3'26.011	10.514
14	26	Roman Rusinov Job van Uitert Jean-Éric Vergne	Aurus 01	LMP2	3'26.257	10.760
15	22	Philip Hanson Filipe Albuquerque Paul Di Resta	Ligier JSP 217	LMP2	3'26.543	11.046
16	38	Ho-Pin Tung Stéphane Richelmi Gabriel Aubry	Oreca 07	LMP2	3'26.821	11.324
17	29	Frits van Eerd Giedo van der Garde Nyck de Vries	Dallara P217	LMP2	3'27.107	11.610
18	32	Ryan Cullen Alex Brundle	Ligier JSP 217	LMP2	3'27.509	12.012
19	20	Anders Fjordbach Dennis Andersen Mathias Beche	Oreca 07	LMP2	3'27.610	12.113
20	23	Rene Binder Julien Canal Will Stevens	Ligier JSP 217	LMP2	3'27.790	12.293
21	37	David Heinemeier Hansson Jordan King Ricky Taylor	Oreca 07	LMP2	3'28.049	12.552
22	30	Nico Jamin Pierre Ragues Romain Dumas	Oreca 07	LMP2	3'28.195	12.698
23	25	David Zollinger Andrea Pizzitola John Falb	Oreca 07	LMP2	3'28.457	12.960
24	43	John Farano Arjun Maini Norman Nato	Oreca 07	LMP2	3'28.803	13.306
25	47	Roberto Lacorte Giorgio Sernagiotto Andrea Belicchi	Dallara P217	LMP2	3'28.942	13.445
26	34	Jakub Smiechowski James Winslow Nigel Moore	Ligier JSP 217	LMP2	3'30.744	15.247
27	49	Miro Konopka Henning Enqvist Konstantin Tereshchenko	Ligier JSP 217	LMP2	3'34.146	18.649
28	50	Erwin Creed Romano Ricci Nick Boulle	Ligier JSP 217	LMP2	3'34.913	19.416
29	95	Marco Sørensen Nicki Thiim Darren Turner	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE PRO	3'48.000	32.503
30	67	Andy Priaulx Harry Tincknell Jonathan Bomarito	Ford GT	LMGTE PRO	3'48.112	32.615
31	63	Jan Magnussen Antonio Garcia Mike Rockenfeller	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	3'48.830	33.333
32	93	Patrick Pilet Earl Bamber Nick Tandy	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	3'48.907	33.410
33	82	Augusto Farfus António Félix da Costa Jesse Krohn	BMW M8 GTE	LMGTE PRO	3'49.108	33.611
34	68	Joey Hand Dirk Müller Sébastien Bourdais	Ford GT	LMGTE PRO	3'49.116	33.619
35	92	Michael Christensen Kévin Estre Laurens Vanthoor	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	3'49.196	33.699
36	71	Davide Rigon Sam Bird Miguel Molina	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	3'49.391	33.894
37	66	Stefan Mücke Olivier Pla Billy Johnson	Ford GT	LMGTE PRO	3'49.511	34.014
38	69	Ryan Briscoe Richard Westbrook Scott Dixon	Ford GT	LMGTE PRO	3'49.546	34.049
39	64	Oliver Gavin Tommy Milner Marcel Fässler	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	3'49.573	34.076
40	51	Alessandro Pier Guidi James Calado Daniel Serra	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	3'49.655	34.158
41	91	Gianmaria Bruni Richard Lietz Frederic Makowiecki	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	3'49.921	34.424
42	97	Alex Lynn Maxime Martin Jonathan Adam	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE PRO	3'50.037	34.540
43	94	Sven Muller Mathieu Jaminet Dennis Olsen	Porsche 911 RSR	LMGTE PRO	3'50.278	34.781
44	81	Nick Catsburg Martin Tomczyk Philipp Eng	BMW M8 GTE	LMGTE PRO	3'51.353	35.856
45	88	Satoshi Hoshino Giorgio Roda Matteo Cairoli	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	3'51.439	35.942
46	89	Pipo Derani Oliver Jarvis Jules Gounon	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	3'51.454	35.957
47	77	Matt Campbell Christian Ried Julien Andlauer	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	3'51.645	36.148
48	86	Michael Wainwright Ben Barker Thomas Preining	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	3'51.944	36.447
49	84	Jeff Segal Rodrigo Baptista Wei Lu	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'52.423	36.926
50	78	Louis Prette Philippe Prette Vincent Abril	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	3'52.434	36.937
51	56	Jörg Bergmeister Patrick Lindsey Egidio Perfetti	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	3'52.750	37.253
52	54	Thomas Flohr Francesco Castellacci Giancarlo Fisichella	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'52.826	37.329
53	57	Takeshi Kimura Kei Cozzolino Come Ledogar	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'53.474	37.977
54	85	Ben Keating Jeroen Bleekemolen Felipe Fraga	Ford GT	LMGTE AM	3'53.492	37.995
55	60	Claudio Schiavoni Andrea Piccini Sergio Pianezzola	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'53.528	38.031
56	98	Paul Dalla Lana Pedro Lamy Mathias Lauda	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	3'53.530	38.033
57	90	Salih Yoluc Euan Hankey Charlie Eastwood	Aston Martin Vantage	LMGTE AM	3'53.606	38.109
58	62	Cooper MacNeil Toni Vilander Robert Smith	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'53.630	38.133
59	70	Motoaki Ishikawa Olivier Beretta Eddie Cheever III	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'54.051	38.554
60	83	Manuela Gostner Rahel Frey Michelle Gatting	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'54.083	38.586
61	61	Luis Perez-Companc Matt Griffin Matteo Cressoni	Ferrari 488 GTE	LMGTE AM	3'54.799	39.302
62	99	Tracy Krohn Nic Jönsson Patrick Long	Porsche 911 RSR	LMGTE AM
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