Le carton plein d'Aston Martin à Austin
Après avoir ouvert son compteur de victoire quinze jours plus tôt à Mexico, Aston Martin a décroché une nouvelle victoire à Austin avec cette fois Nicki Thiim et Marco Sorensen, qui s'emparent de la tête du championnat LMGTE Pro.
#95 Aston Martin Racing Aston Martin Vantage GTE: Marco Sorensen, Nicki Thiim
Vision Sport Agency
Les deux Danois avaient déjà signé la pole position, comme ils l'avaient fait à Mexico, et ont dominé toute l'épreuve, ne lâchant la première place qu'au gré de leurs arrêts au stand, pour décrocher leur première victoire de la saison, et la première en WEC pour Sorensen, devançant la Ferrari AF Corse de Gianmaria Bruni et James Calado.
Les deux hommes, qui avaient vu leurs espoirs de victoire s'envoler à Mexico après un accrochage avec Nicki Thiim au volant, font tout de même preuve d'une belle régularité en haut des classements, avec quatre podiums depuis la manche d'ouverture à Silverstone, s'installent en tête du classement du championnat de la catégorie GTE Pro avec 12 points d'avance sur le duo Ferrari AF Corse, Davide Rigon et Sam Bird, troisième à Austin.
Aston conserve également la première place au classement constructeurs, avec six points d'avance sur Ferrari. Nicki Thiim, qui a mené le dernier relais de l'Aston Martin Vantage n°95 jusqu'au drapeau à damiers, ne cachait pas sa joie à l'issue de l'épreuve.
"Il était temps que nous décrochions cette victoire, cela fait un long moment que je ne suis plus monté sur la plus haute marche", déclarait Nick Thiim après la course. "Les gars ont fait un super boulot, et l'équipe a travaillé au-delà de ses limites dans ces conditions. Après l'erreur que j'ai faite à Mexico, il était important pour moi de venir ici et de faire du bon travail."
"C'est juste fantastique pour Aston Martin de décrocher deux victoires de rang et de remporter la victoire dans les deux catégories aujourd'hui. Les progrès effectués cette année ont juste été phénoménaux, et j'espère que nous pourrons continuer comme ça sur le reste de la saison."
On notera également la cinquième place de la voiture-sœur, la n°97 confiée à Austin à Darren Turner et Fernando Rees, Turner rétrogradant au classement derrière Rigon et Bird.
Triomphe également en GTE Am
Aston Martin a connu un week-end de rêve au Texas, puisque la marque britannique s'est également imposée dans la catégorie LMGTE Am avec la Vantage n°98 de Pedro Lamy, Mathias Lauda et Paul Dalla Lana, qui avaient eux aussi signé la pole position. Des résultats qui comblaient Paul Howarth, le directeur de l'équipe Aston Martin Racing.
"Ce fut un travail d'équipe absolument incroyable", s'enthousiasme ce dernier. "Chaque membre de l'équipe, et tous nos partenaires sont venus à Austin avec la détermination de gagner face à l'une des oppositions les plus fortes en sport automobile, et nous avons réussi."
C'est un moment d'immense fierté pour Aston Martin Racing", poursuit Howarth. "Trois pole positions d'affilée, une victoire à Mexico, puis venir ici et décrocher une double victoire en Pro et en Am, c'est fantastique. L'équipe continue sur sa courbe ascendante, et nous sommes encore plus concentrés sur nos objectifs pour cette saison."
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