Martin complète le line-up d'Aston Martin pour 2018-19

Il a été confirmé la semaine dernière que le Belge de 31 ans allait quitter le DTM après avoir passé quatre ans dans le championnat de voitures de tourisme allemand.

Pilote d'Endurance avant son passage en DTM, Martin va donc participer à sa première saison complète en WEC. Il déclare que son désir de revenir en GT et de quitter le DTM pour un WEC plus "international" est la principale raison de cette décision.

"Je cours en GT plus ou moins depuis que j'ai commencé ma carrière en sport automobile", explique Martin pour Motorsport.com. "J'ai fait quatre ans de DTM, cinq ans avec BMW, et ayant fait beaucoup de choses en GT et en DTM, je voulais relever un nouveau défi. L'opportunité de venir avec Aston Martin Racing était là, et j'ai toujours eu un très bon contact avec eux. Revenir en WEC a également joué un rôle dans cette décision."

"Le DTM essaie vraiment de se développer, d'être un championnat plus européen, mais cela reste relativement allemand et je voulais revenir à des courses un peu plus internationales, ce qui a également joué un rôle dans mon choix."

Pilote d'usine BMW depuis 2013, Martin révèle qu'il y avait des discussions pour rejoindre le nouveau programme GTE de la marque bavaroise l'an prochain, mais seulement à temps partiel, en se focalisant sur le DTM.

"Il y a eu des discussions, j'aurais fait des courses avec BMW en GTE, mais mon programme principal aurait été le DTM. J'aurais donc fait des courses, ce qui était vraiment génial et c'est ce que je voulais parce que j'ai toujours voulu garder un pied en GT, c'est pour ça que j'ai toujours fait beaucoup de courses en GT en plus du DTM."

"Maintenant, revenir à 100% au GT, c'est quelque chose que j'adore parce que j'ai fait de l'Endurance pendant la majeure partie de ma carrière, mais ça, c'est ce que je connais le mieux. Au final, c'est sympa d'être de retour là où j'ai commencé et avec ce que j'ai fait pendant la majeure partie de ma carrière."

2018 marquera les débuts d'une Vantage GTE nouvelle génération, mais Martin ne s'attend pas à ce que la nouveauté de la voiture, qu'il testera pour la première fois en janvier, s'avère handicapante en début de saison.

"C'est une nouvelle voiture, mais je pense qu'ils ont prouvé par le passé qu'ils construisent toujours des voitures rapides, fiables, qui gagnent des courses. Je suis convaincu que la voiture sera compétitive et fiable."

"Quand on construit une nouvelle voiture, il y a toujours des problèmes, des soucis de développement, mais ça en fait partie. Chaque voiture a des problèmes au début du développement, mais je suis convaincu qu'au final, nous aurons un bon package."

Martin rejoint Alex Lynn, Darren Turner, Jonathan Adam, Nicki Thiim et Marco Sørensen chez Aston Martin. On ne sait pas encore comment ces pilotes se répartiront au volant des deux voitures.