Prologue FIA WEC : Mode d'emploi
C'est en quelque sorte la rentrée des classes sur le circuit Paul Ricard, un mois et demi après l'annonce officielle des engagés pour le WEC et les 24 Heures du Mans 2016.
#1 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Timo Bernhard, Mark Webber, Brendon Hartley
Porsche AG
B.D., Le Castellet - Après les essais officiels de l'European Le Mans Series, qui ont déjà amené de l'animation sur le circuit du Castellet en ce début de semaine, ce sera au tour du gratin mondial de l'Endurance d'entrer en action à partir de demain. À moins d'un mois de la première épreuve de la saison à Silverstone, ces deux jours de tests s'annoncent cruciaux dans toutes les catégories du Championnat du monde.
Le bal des présentations
Inévitablement, les regards seront rivés sur le LMP1, avec les préparatifs grandeur nature qui vont se poursuivre pour Porsche, Audi et Toyota, qui ont déjà mené des essais privés durant l'hiver. Les trois cadors de la discipline mettront en piste leurs nouveaux prototypes pour la première fois au grand jour. Les deux constructeurs allemands ont déjà levé le voile sur leurs bolides et leurs nouvelles couleurs, tandis que ce jeudi est le grand jour pour Toyota, qui présentera la TS050 Hybrid en fin de matinée.
Très fourni cette année, avec entre autres les Ligier JS P2 ou les ORECA 05, le plateau du LMP2 sera également très surveillé. Côté tricolore, la présentation de la nouvelle Alpine A460-Nissan - en fait un châssis ORECA 05 - est également au menu de ce jeudi. Le LMGTE ne manquera pas non plus d'attrait, marqué par le grand retour de la Ford GT aux côtés des emblématiques Ferrari, Corvette, Aston Martin et Porsche.
"Le Prologue au Circuit Paul Ricard fait désormais partie intégrante du calendrier WEC", rappelle Gérard Neveu, directeur général du FIA WEC. "Il est très attendu à la fois par les médias, par les passionnés de l’endurance et par tous les concurrents dont ce sera la première confrontation piste."
Le programme
À titre d'essais officiels, le Prologue respectera un planning parfaitement défini, avec au total cinq séances réparties sur deux jours. Vendredi proposera le programme le plus chargé, avec un roulage de 9 heures à 13 heures puis de 14 heures à 18 heures, avant une session nocturne de 19 heures à 21 heures. Samedi, le circuit ouvrira ses portes au public pour deux séances, de 9 heures à 13 heures et de 14 heures à 17 heures.
Pour ces deux journées, la météo s'annonce clémente, avec un soleil qui devrait dominer et des températures qui atteindront jusqu'à 18°C. Pour le moment, la pluie n'est pas attendue comme perturbatrice.
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