Qualifs - Audi s'offre une dernière pole position record
Pour sa dernière séance de qualifications en LMP1, la marque aux anneaux a placé ses deux R18 en première ligne. Les candidats au titre restent dos à dos avant leur ultime affrontement en course.
Photo de: XPB Images
C'est dans la nuit de Bahreïn que se sont déroulées les qualifications de la manche finale du WEC, sur le circuit de Sakhir, et toujours dans des conditions de piste idéale, par 26°C dans l'air.
Parmi les deux équipages candidats au titre en LMP1, cette séance a permis d'éclaircir définitivement les conditions nécessaires à chacun des prétendants au titre pour viser la couronne mondiale demain. Un point étant attribué à l'équipage auteur de la pole position, il était bon d'attendre pour en savoir un peu plus sur le duel annoncé, pour lequel Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb sont toujours favoris sur la Porsche #2, compte tenu de leur position de tête au championnat.
Face à eux, sur la Toyota #6, Mike Conway, Kamui Kobayashi et Stéphane Sarrazin n'ont pas abandonné tout espoir de décrocher le titre, même si leur sort n'est plus totalement entre leurs mains. Si ces qualifications restent en grande partie symboliques avant une course de six heures, elles ont livré des éléments de réponse. Et surtout, aucun des prétendants au titre n'a grappillé le point en jeu pour la pole position.
Outre ce duel, il y avait des pilotes Audi bien décidés à terminer sur une belle note avant le retrait définitif de la marque aux anneaux, à l’image d’un André Lotterer auteur du premier chrono de référence, en 1’39"496. C’est ainsi qu’à l’issue du premier run, le pilote allemand et Olivier Javis ont placé les deux R18 aux deux premiers rangs.
"Cela prouve que nous avions une voiture très, très rapide", résume Di Grassi. "C'est incroyable de faire la dernière pole position d'Audi. Nous avons aussi fait un travail fantastique."
Tout ne s’est pas passé au mieux dans le clan Toyota, avec un chrono annulé aussi bien pour la #5 que pour la #6 en raison d’un abus des limites de la piste. Pendant ce temps, à bord de l’Audi #2, Lucas di Grassi a frappé fort en prenant le relais d’Oliver Jarvis, claquant un chrono de 1’38"828 pour s’emparer de la pole position devant la voiture sœur. Un temps canon, tout simplement un record pour un prototype sur cette piste !
La Porsche #2 a pris un premier ascendant moral dans la lutte pour le titre en décrochant le troisième temps, à une demi-seconde de la pole position, juste devant la Toyota #6. Les deux voitures rivales s’élanceront donc côte à côte demain à 14 heures ! La Porsche #1 et la Toyota #5 suivent, devant une Rebellion une nouvelle fois bien seule en LMP1 privé, puisque le Team ByKolles n’a pas pris la piste.
ORECA, encore et toujours
Le LMP2 ne réserve plus de surprise depuis quelques courses. Une nouvelle fois, les châssis Oreca ont imposé leur rythme. Très vite, c’est la #26 de G-Drive qui a pris les devants, ne quittant plus jamais cette position. Que ce soit avec René Rast ou Roman Rusinov au volant.
Juste derrière, à 18 centièmes, l’Alpine de Richelmi-Lapierre-Menezes venait se caler en deuxième position, juste devant la Manor #44 de Bradley-Rao-Lynn. Première Ligier, comme à son habitude, le RGR suivait les trois ORECA a seulement deux dixièmes. Juste devant une autre Ligier, celle de Dillmann-Van der Garde-Gelael. Cinq voitures qui se tiennent en à peine une seconde.
Aston Martin comme une horloge
En GTE Pro, Aston Martin a vite confirmé son aisance déjà palpable sur la piste de Sakhir. Très vite, Darren Turner portait la #97 en tête de la feuille des temps, avec un chrono en 1’56’’953. Juste derrière, Marco Sørensen se calait dans le rythme, en signant un temps de 1’57’’123.
Ce fut ensuite le tour de Jonathan Adam de prendre le volant de la GT verte, flanquée du dossard 97. Le pilote britannique réalisait, au millième près, le même temps que son équipier, tournant en 1’56’’953. Parfait pour signer la pole position, et pour calculer la moyenne des deux temps.
Des Aston Martin toujours dominatrices sur la piste de Sakhir, mais un peu moins que les deux secondes pleines qu’elles infligeaient, hier à leurs opposantes, un peu en retrait.
A trois dixièmes de la seconde Aston Martin, c’est la 488 GTB de James Calado-Gianmaria Bruni qui complétait le podium, juste devant la Ford GT #67 de Harry Tincknell-Andy Priaulx. Les deux autres voitures des teams italien et américain sont reléguées une seconde plus loin et dans le même ordre, la Ferrari #71 devançant la Ford #66.
En GTE Am, c’est un petit drame qui pouvait se jouer. En lutte pour le titre mondial, la Ferrari 458 de François Perrodo-Emmanuel Collard-Rui Aguas pouvait être titrée dès ce samedi, si l’Aston Martin #98 de Paul Dalla Lana-Pedro Lamy-Mathias Lauda ne signait pas la pole position.
Longtemps, ce fut la Corvette #50 qui tenait la pole position, mais un passage hors-piste de Romain Brandela annulait son meilleur temps, et laissait une voie toute grande ouverte à l’Aston Martin #98 de Dalla Lana et Lamy. Les deux hommes assuraient le coup dans les dernières minutes, juste devant… la Ferrari de Perrodo-Collard-Aguas. Depuis le Mexique, plus jamais l'Aston Martin n'a cédé cette place en qualifications.
Une petite bouffée d’air frais dans la course au titre, mais de courte durée. Si l’Aston Martin veut chiper la couronne mondiale à la Ferrari, il lui faut désormais gagner la course impérativement, et voir la Ferrari abandonner. La tâche s’annonce ardue.
Derrière, la Corvette Larbre Compétition complète le podium, tandis que les Porsche sont, une nouvelle fois, plus en retrait. Notons que la Porsche #88 n'a pas participé à la séance.
Qualifications LMP
Pilotes | Voiture | Cat. | Trs | Temps | Écart | |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Lucas di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis |
Audi R18 | LMP1 | 8 | 1'39.207 | |
2 | Mark Webber Timo Bernhard Brendon Hartley |
Porsche 919 Hybrid | LMP1 | 9 | 1'39.471 | 0.264 |
3 | Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb |
Porsche 919 Hybrid | LMP1 | 9 | 1'39.669 | 0.462 |
4 | Andre Lotterer Marcel Fässler Benoit Tréluyer |
Audi R18 | LMP1 | 10 | 1'39.698 | 0.491 |
5 | Stéphane Sarrazin Kamui Kobayashi Mike Conway |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 8 | 1'40.222 | 1.015 |
6 | Anthony Davidson Kazuki Nakajima Sébastien Buemi |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 8 | 1'40.776 | 1.569 |
7 | Alexandre Imperatori Dominik Kraihamer Matheo Tuscher |
Rebellion R-One | LMP1 | 6 | 1'45.091 | 5.884 |
8 | Roman Rusinov René Rast Alex Brundle |
Oreca 05 | LMP2 | 9 | 1'49.672 | 10.465 |
9 | Nicolas Lapierre Gustavo Menezes Stéphane Richelmi |
Alpine A460 | LMP2 | 8 | 1'49.690 | 10.483 |
10 | Richard Bradley Matt Rao Alex Lynn |
Oreca 05 | LMP2 | 8 | 1'50.034 | 10.827 |
11 | Bruno Senna Ricardo Gonzalez Filipe Albuquerque |
Ligier JS P2 | LMP2 | 8 | 1'50.410 | 11.203 |
12 | Giedo van der Garde Tom Dillmann Sean Gelael |
Ligier JS P2 | LMP2 | 9 | 1'50.685 | 11.478 |
13 | Roberto Merhi Julien Canal Roberto Gonzalez |
Oreca 05 | LMP2 | 9 | 1'50.800 | 11.593 |
14 | Pipo Derani Ryan Dalziel Chris Cumming |
Ligier JS P2 | LMP2 | 8 | 1'51.071 | 11.864 |
15 | Paul Loup Chatin Ho-Pin Tung David Cheng |
Alpine A460 | LMP2 | 9 | 1'51.185 | 11.978 |
16 | Maurizio Mediani Nicolas Minassian Mikhail Aleshin |
BR01 | LMP2 | 7 | 1'51.427 | 12.220 |
17 | Vitaly Petrov Viktor Shaytar Kirill Ladygin |
BR01 | LMP2 | 8 | 1'51.475 | 12.268 |
18 | Simon Trummer Oliver Webb Pierre Kaffer |
CLM P1/01 | LMP1 | 0 |
Qualifications GTE
Pilotes | Voiture | Cat. | Trs | Temps | Écart | |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Darren Turner Jonathan Adam |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE PRO | 6 | 1'56.953 | |
2 | Marco Sørensen Nicki Thiim |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE PRO | 7 | 1'57.081 | 0.128 |
3 | Gianmaria Bruni James Calado |
Ferrari 488 GTE | LMGTE PRO | 6 | 1'57.380 | 0.427 |
4 | Harry Tincknell Andy Priaulx |
Ford GT | LMGTE PRO | 7 | 1'57.891 | 0.938 |
5 | Sam Bird Davide Rigon |
Ferrari 488 GTE | LMGTE PRO | 8 | 1'58.201 | 1.248 |
6 | Stefan Mücke Olivier Pla |
Ford GT | LMGTE PRO | 6 | 1'58.504 | 1.551 |
7 | Richard Lietz Michael Christensen |
Porsche 911 RSR (2016) | LMGTE PRO | 6 | 1'58.882 | 1.929 |
8 | Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE AM | 9 | 1'59.879 | 2.926 |
9 | François Perrodo Emmanuel Collard Rui Aguas |
Ferrari F458 Italia | LMGTE AM | 9 | 2'00.227 | 3.274 |
10 | Pierre Ragues Ricky Taylor Romain Brandela |
Chevrolet Corvette C7-Z06 | LMGTE AM | 9 | 2'00.938 | 3.985 |
11 | Michael Wainwright Adam Carroll Ben Barker |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 7 | 2'02.112 | 5.159 |
12 | Christian Ried Wolf Henzler Joël Camathias |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 6 | 2'39.576 | 42.623 |
13 | David Heinemeier Hansson Patrick Long Khaled Al Qubaisi |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 1 |
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