Qualifs - Porsche d'un souffle dans le brouillard !
Les leaders du championnat s'élanceront dimanche en pole position des 6 Heures de Fuji, dont la première ligne sera 100% Porsche.
Photo de: Andy Chan
Les conditions ne se sont pas améliorées sur le Fuji Speedway ce samedi. Elles ont même empiré par rapport à la veille, puisqu'à la pluie quasiment discontinue s'est ajouté le brouillard. Comme pour les deux premières séances d'essais libres, la troisième s'est ainsi déroulée sur une piste détrempée, lui donnant une valeur importante pour continuer à affronter une météo qui ne devrait pas s'éclaircir dimanche.
Lors des EL3, Toyota a émergé en tête avec huit dixièmes d'avance sur la première Porsche grâce à Sébastien Buemi, avec huit dixièmes d'avance. Craignant de fortes averse dans l'après-midi, les organisateurs ont rapidement annoncé un horaire avancé de trente minutes pour la séance de qualifications, qui a ainsi pu se tenir sans report.
Au moment de lancer les prototypes en piste, la visibilité était encore moins bonne qu'au moment du passage des GTE, avec une pluie certes raisonnable pour que la piste soit praticable, mais un brouillard plus épais que durant les minutes précédentes. Encore un sacré défi proposé par l'intraitable tracé nippon !
Durant la première moitié de séance, les 919 Hybrid se sont rapidement portées en tête de ce festival de trajectoires extérieures et d'agilité au pied du Mont Fuji. Mais le suspense est resté entier avec des écarts infimes, Sébastien Buemi, notamment, n'étant pas en reste dans ce numéro d'équilibriste nivelant logiquement des performances déjà très resserrées depuis le début du week-end.
André Lotterer et Brendon Hartley ont sonné la charge du clan allemand, jusqu'à se retrouver séparés de seulement 71 millièmes à mi-séance ! Cet écart infime n'a finalement pas évolué, même si Earl Bamber a repris la piste au volant de la Porsche #2 pour tenter d'enfoncer le clou. Se plaignant du trafic, Buemi a rapproché la TS050 Hybrid #8 à 195 millièmes, insuffisant toutefois pour espérer la pole position, tandis que l'autre proto nippon est resté hors de la lutte pour le meilleur chrono, à 1"4.
Leader du championnat et disposant d'une première balle de match dès ce week-end, l'équipage Bamber-Bernhard-Hartley s'élancera donc en pole position dimanche. Pour le dernier cité, décrocher un titre mondial une semaine avant ses grands débuts en Formule 1 chez Toro Rosso lancerait une semaine de rêve. Rappelons que pour être titrés, les trois hommes doivent terminer devant la Toyota #8 en course.
Doublé Vaillante en LMP2, Porsche aussi en GTE
En LMP1, la lutte a été particulièrement serrée, pour finalement accoucher d'un doublé Vaillante Rebellion, l'ORECA #13 de Piquet Jr-Heinemeier Hansson-Beche devançant celle de Canal-Prost-Senna. Le tiercé de tête est complété par l'équipage leader du championnat formé par Jarvis-Laurent-Tung sur la #38 du Jackie Chan DC Racing.
Dans les rangs du GTE, la bagarre a fait rage comme à chaque fois. La pole position est revenue à la Porsche 911 RSR de Richard Lietz et Frédéric Makowiecki, qui a devancé les deux Ford GT de quatre et cinq dixièmes. La première Ferrari AF Corse est quatrième, aux mains de Sam Bird et Davide Rigon. Le Clearwater Racing a signé le meilleur temps du GTE Am avec sa Ferrari 488.
Les 6 Heures de Fuji auront lieu dimanche, avec un départ donné à 11 heures au Japon, soit 4 heures du matin en France. Les prévisions météo ne sont pas exceptionnelles et pourraient mener à certains ajustements, ou des périodes de neutralisation, sur lesquelles la direction de course n'exclut pas de communiquer d'ici demain.
6 Heures de Fuji - Qualifications LMP
# | Pilotes | Équipe | Cat. | Temps | Écart | |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | 2 | Timo Bernhard Brendon Hartley Earl Bamber |
Porsche LMP Team | LMP1 | 1'35.160 | |
2 | 1 | André Lotterer Neel Jani Nick Tandy |
Porsche LMP Team | LMP1 | 1'35.231 | 0.071 |
3 | 8 | Anthony Davidson Kazuki Nakajima Sébastien Buemi |
Toyota Gazoo Racing | LMP1 | 1'35.355 | 0.195 |
4 | 7 | Kamui Kobayashi Mike Conway José María López |
Toyota Gazoo Racing | LMP1 | 1'36.630 | 1.470 |
5 | 13 | Nelson Piquet Jr. David Heinemeier Hansson Mathias Beche |
Vaillante Rebellion | LMP2 | 1'44.196 | 9.036 |
6 | 31 | Bruno Senna Julien Canal Nicolas Prost |
Vaillante Rebellion | LMP2 | 1'44.925 | 9.765 |
7 | 38 | Oliver Jarvis Ho-Pin Tung Thomas Laurent |
Jackie Chan DC Racing | LMP2 | 1'45.078 | 9.918 |
8 | 36 | Nicolas Lapierre André Negrao Gustavo Menezes |
Signatech Alpine Matmut | LMP2 | 1'45.927 | 10.767 |
9 | 37 | David Cheng Tristan Gommendy Alex Brundle |
Jackie Chan DC Racing | LMP2 | 1'46.109 | 10.949 |
10 | 26 | Roman Rusinov Pierre Thiriet James Rossiter |
G-Drive Racing | LMP2 | 1'46.205 | 11.045 |
11 | 25 | Vitaly Petrov Simon Trummer Roberto Gonzalez |
CEFC Manor TRS Racing | LMP2 | 1'47.354 | 12.194 |
12 | 24 | Jean-Éric Vergne Ben Hanley Matt Rao |
CEFC Manor TRS Racing | LMP2 | 1'47.411 | 12.251 |
13 | 28 | François Perrodo Emmanuel Collard Matthieu Vaxiviere |
TDS Racing | LMP2 | 1'47.989 | 12.829 |
6 Heures de Fuji - Qualifications LM GTE
# | Pilotes | Équipe | Cat. | Temps | Écart | |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | 91 | Richard Lietz Frederic Makowiecki |
Porsche GT Team | PRO | 1'47.577 | |
2 | 67 | Harry Tincknell Andy Priaulx |
Ford Chip Ganassi Team UK | PRO | 1'48.018 | 0.441 |
3 | 66 | Stefan Mücke Olivier Pla |
Ford Chip Ganassi Team UK | PRO | 1'48.139 | 0.562 |
4 | 71 | Sam Bird Davide Rigon |
AF Corse | PRO | 1'48.195 | 0.618 |
5 | 92 | Michael Christensen Kévin Estre |
Porsche GT Team | PRO | 1'48.265 | 0.688 |
6 | 95 | Marco Sørensen Nicki Thiim |
Aston Martin Racing | PRO | 1'48.578 | 1.001 |
7 | 51 | James Calado Alessandro Pier Guidi |
AF Corse | PRO | 1'48.702 | 1.125 |
8 | 97 | Darren Turner Jonathan Adam |
Aston Martin Racing | PRO | 1'49.125 | 1.548 |
9 | 61 | Matt Griffin Mok Weng Sun Keita Sawa |
Clearwater Racing | AM | 1'49.408 | 1.831 |
10 | 77 | Christian Ried Matteo Cairoli Marvin Dienst |
Dempsey-Proton Racing | AM | 1'49.734 | 2.157 |
11 | 98 | Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda |
Aston Martin Racing | AM | 1'49.784 | 2.207 |
12 | 86 | Mike Hedlund Ben Barker Nick Foster |
Gulf Racing | AM | 1'49.866 | 2.289 |
13 | 54 | Francesco Castellacci Miguel Molina Thomas Flohr |
Spirit of Race | AM | 1'50.797 | 3.220 |
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