RGR Sport by Morand frappe d'entrée en LMP2
L'équipe de Ricardo Gonzalez, associé à Bruno Senna et Filipe Albuquerque au volant d'une Ligier JS P2, a remporté la première manche du WEC à Silverstone dans la catégorie LMP2.
Photo de: XPB Images
Dans une catégorie LMP2 forte d’un plateau sans doute plus relevé que jamais dans ce cru 2016 du WEC, il était très difficile d’établir un pronostic. En revanche, parmi les nombreuses équipes capables de prétendre à la victoire, les gros bras n’ont pas déçu. C’est le cas de RGR Sport by Morand, première structure à s’imposer dans le championnat.
Le trio formé par Ricardo Gonzalez, Filipe Albuquerque et Bruno Senna a démontré toute la solidité du nouveau projet formé autour de Benoît Morand et Toni Calderon en s’imposant d’entrée. La bataille aura été rude face à ESM et G-Drive, mais c’est bien la Ligier JS P2-Nissan n°43 qui a tiré son épingle du jeu pour faire résonner l’hymne mexicain sur le podium.
C’est Bruno Senna qui a porté le prototype en tête du LMP2 avant de passer le relais à Filipe Albuquerque. Le tout avec également une belle sixième place à la clé au classement général (la cinquième provisoire suite à l'exclusion de l'Audi victorieuse), grâce aux déboires des constructeurs LMP1 qui ont tous perdu une voiture lors de l’épreuve.
"Quelle course fantastique pour l’équipe", se réjouit Senna, "je crois que dès le début nous étions compétitifs et l’équipe a fait un excellent travail. Gagner la première course avec une nouvelle équipe, et gagner ma première course en LMP2, c’est très spécial. Je suis vraiment heureux de débuter cette saison du bon pied. Il ne fait aucun doute que nous devons continuer à attaquer. Nous avons tellement à améliorer et à apprendre pour Spa."
Albuquerque privé de radio
Auteur du dernier relais, Albuquerque a dû gérer l’usure pneumatique avec 40 secondes d’avance sur la concurrence, elle aussi affectée par la dégradation. Le Portugais n’a pas eu la tâche facile, puisqu’un problème de radio l’a privé d’une bonne communication avec son équipe. "Ca semblait très old school et je n’en suis pas fan, mais mon ingénieur Gautier m’indiquait le rythme de tout le monde et nous avons réussi", commente l’ancien pilote Audi.
"C’est une nouvelle équipe, mais tout le monde a une énorme expérience, donc nous nous attendions à un bon résultat. Gagner d’entrée est formidable, et je crois qu’il y en a encore plus à venir. Nous avons quelques points à améliorer, ce qui nous aidera à l’avenir."
Résumé vidéo des 6 Heures de Silverstone
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