Schumacher qualifie Alpine malgré "le soleil et des insectes partout"
Qualifiées dixième et 15e, les deux Alpine A424 ont assuré l’essentiel mercredi soir au Mans. En difficulté, Mick Schumacher a dû composer avec une voiture trop sensible et des conditions difficiles.
Mercredi aux 24 Heures du Mans 2025
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Alpine s'est qualifié de justesse pour l'Hyperpole lors des essais qualificatifs de mercredi soir. Les A424 n°35 et n°36 ont terminé aux 15e et dixième places. Alors que la pole provisoire a été signée par la Cadillac n°12 en 3'22"847, devant la BMW n°15 et la Ferrari n°51, la première Alpine a échoué à plus d'une seconde.
Pourtant, les prototypes français se sont montrés véloces lors de la Journée Test, Mick Schumacher ayant signé le troisième meilleur temps de l'après-midi. Mais, tout comme pour la Toyota n°8 - qui avait terminé la journée de dimanche en tête et qui se classe 11e des qualifications - le rythme a baissé mercredi soir.
Expliquant le déclin d'Alpine au classement par rapport à dimanche par une simple différence de programme avec les autres équipes, l'Allemand a dû batailler avec une voiture difficile, un soleil gênant et une horde d'insectes pour parvenir à placer son prototype dans le top 15, dans lequel il ne figurait pas dans la première partie des essais, même après plusieurs tours.
"On ne sait jamais quand les autres font leurs simulations de qualifs [lors de la Journée Test], c'est possible que la moitié du plateau ne les ait même pas encore faites", a déclaré Mick Schumacher à Motorsport.com. "Cette séance de qualifs a été un peu compliquée parce que la voiture était un peu trop vive à haute vitesse. Donc il fallait vraiment se battre avec, il faut s'entraîner dur, tout donner pour en tirer le maximum."
"Et... vous voyez à quel point le plateau est serré, non ? Quand le niveau est aussi homogène, il faut toujours être au top de ce qu'on fait, ça demande énormément de concentration. On avait le soleil en plein dans le cockpit, des insectes partout... Je n'ai jamais vu autant d'insectes de ma vie sur un pare-brise ! Ce n'était clairement pas facile, mais je suis content d'avoir pu passer."
Mick Schumacher et son coéquipier Frederic Makowiecki
Photo de: Andreas Beil
Du côté de la n°35, Paul-Loup Chatin a manqué de peu de finir la séance prématurément. Le Français est sorti large dans les esses Porsche, a réussi à rattraper la voiture, avant de revenir en piste les quatre roues crevées, manquant de peu la collision avec son coéquipier.
"Je suis reconnaissant qu'il n'y ait pas eu d'incident entre les deux voitures quand Paul-Loup s'est fait une chaleur, parce qu'avec les quatre pneus crevés, il y avait de grandes chances qu'il revienne sur la piste, donc on a vraiment dû l'éviter aussi vite que possible", a expliqué Schumacher.
Concernant la direction prise pour la suite du week-end, le pilote allemand n'est pas certain de la position de l'équipe française dans le peloton : "Ça reste encore à voir. Je pense que c'est très difficile en ce moment de savoir ce que font les autres. Je crois qu'on peut vraiment juste se concentrer sur nous. C'est toujours un peu en dents de scie, surtout parce que les conditions changent énormément. Donc on devra juste attendre samedi pour y voir plus clair, et à ce moment-là, je pense qu'on pourra donner une meilleure réponse."
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