Tandy devrait remplacer Webber chez Porsche

Depuis l'annonce de la retraite de Mark Webber, Nick Tandy est apparu comme le favori pour succéder à l'Australien parmi les six pilotes engagés à plein temps par Porsche en LMP1. Vainqueur des 24 Heures du Mans l'année dernière aux côtés de Nico Hülkenberg et Earl Bamber, le Britannique était un candidat naturel, comme aurait pu l'être le pilote néo-zélandais. 

L'annonce de la réduction du programme Porsche au Mans cette saison, en n'engageant pas de troisième 919 Hybrid dans la Sarthe, avait empêché l'équipage vainqueur de défendre son titre. De son côté, Tandy a tout de même participé à l'épreuve dans la catégorie LMGTE Pro, sans voir l'arrivée, et a pris part au programme du constructeur allemand aux États-Unis, là aussi à bord d'une Porsche 911 GTE.

Dès l'annonce de la retraite de Webber, en marge des 6 Heures de Fuji, Andreas Seidl avait confirmé que la solution interne serait privilégiée, citant clairement Tandy et Bamber comme les favoris. Le choix a donc été fait, même si l'annonce officielle interviendra plus tard. Rien ne dit, d'ailleurs, si Tandy intégrera l'équipage où se trouvait Webber, aux côtés de Brendon Hartley et Timo Bernhard, ou si Porsche apportera d'autres modifications à ses deux équipages. 

Interrogé à Shanghai, Seidl a assuré que le retrait d'Audi de l'Endurance ne changeait rien aux plans de Porsche, reconnaissant toutefois que les profils des pilotes de la marque aux anneaux ne pouvaient pas laisser insensible.

"Ce n'est pas un sujet pour nous actuellement", a déclaré le directeur de Porsche Team. "Earl Bamber et Nick Tandy, que nous avons dans notre line-up GT, sont toujours en tête de liste. Nous sommes convaincus qu'ils peuvent signer de grandes performances comme ils l'ont fait en 2015. Ce sont les premiers à le mériter. Mais les six pilotes Audi sont des pilotes de pointe avec beaucoup d'expérience en Endurance, c'est sûr qu'ils sont intéressants."

Avec Jamie Klein