Toyota aborde Bahreïn comme "la fin d'une époque"

Depuis l’été, Toyota a fait une croix sur sa saison 2015 pour préparer l’année prochaine avec l’espoir de retrouver un niveau lui permettant de lutter avec Porsche et Audi.

#2 Toyota Racing Toyota TS040 Hybrid : Alexander Wurz, Stéphane Sarrazin, Mike Conway

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Toyota Racing

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Alexander Wurz, Toyota Racing
Alexander Wurz, Toyota Racing
#2 Toyota Racing Toyota TS040 Hybrid: Alexander Wurz, Stéphane Sarrazin, Mike Conway
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#2 Toyota Racing Toyota TS040 Hybrid : Alexander Wurz, Stéphane Sarrazin, Mike Conway
#2 Toyota Racing Toyota TS040 Hybrid : Alexander Wurz, Stéphane Sarrazin, Mike Conway

Après avoir passé les dernières courses dans l’anonymat, avec un rythme régulièrement de 2 à 3 secondes plus lent que les protos allemands, Toyota s'apprête à mettre un terme à sa campagne. A Bahreïn ce week-end, il sera temps de refermer un millésime décevant, mais pas seulement. 

Désignant le rendez-vous de Sakhir comme "la fin d’une époque", le constructeur japonais tournera deux pages importantes de son programme d’Endurance. 

Après avoir officialisé la nouvelle la semaine dernière, Alexander Wurz disputera la dernière course de sa carrière, à 41 ans. Présent au sein du programme Toyota depuis le retour de la marque en LMP1 il y a trois ans et demi, l’Autrichien participera à sa 28e course avec l’équipe nippone. Il compte un total de 5 victoires sous ses couleurs, dont la dernière décrochée à Bahreïn justement, il y a un an. 

"La dernière course de la saison arrive bien plus vite que je ne le pensais, mais je suis impatient d’être à Bahreïn", assure Wurz. "J’aime cette course, pas seulement à cause de la météo, plus clémente, et de l’occasion de me rendre dans l’un de mes restaurants favoris, mais aussi parce que j’aime cette piste. Certes, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les performances d’Audi ou Porsche ne changent, mais comme toujours, je vais y aller super motivé et en mode attaque."

Clap de fin pour la TS040 Hybrid

L’autre page que tournera Toyota concernera sa machine, la TS040 Hybrid, qui rentrera définitivement au garage après les 6 Heures de Bahreïn et le Rookie Test qui s’ensuivra. Digne successeur de la TS030, elle a été menée à la victoire à cinq reprises, avec notamment trois doublés et 13 podiums, ainsi que quatre pole positions dont une au Mans l’an dernier. C’est également la machine qui aura permis à Toyota de conquérir les deux titres mondiaux en 2014. 

"C’est triste de penser qu’il s’agit de la toute dernière course de notre TS040 Hybrid", admet Toshio Sato, Team President. "Nous avons vécu des moments fantastiques avec cette voiture en 2014. Mais la fin de cette période signifie également le début d’une nouvelle et nous sommes déjà au travail, à Cologne et à Higashi-Fuji, afin de relever notre prochain défi. J’espère que ce week-end, celui de la dernière course pour Alex et pour la TS040 Hybrid, sera marqué par un résultat positif. Je sais que tout le monde dans l’équipe travaille dur pour cela."

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