Toyota a des doutes pour Sebring, Portimão pourrait être un plan B
Le WEC devrait prendre une décision avant la fin du mois quant à la tenue de la manche d'ouverture de la saison 2021 à Sebring.
Toyota a présenté ce vendredi sa nouvelle Hypercar pour participer au Championnat du monde d'Endurance, mais le constructeur n'a pas masqué sa préoccupation quant à la date à laquelle débutera la compétition. Le constructeur japonais doute en effet de la tenue de la manche de Sebring, au mois de mars, qui doit lancer la saison 2021 du WEC. La pandémie de COVID-19 continue de sévir à travers le monde et de faire planer son lot d'incertitudes sur les différents calendriers sportifs.
Théoriquement, le championnat doit débuter le 19 mars avec les 1000 Miles de Sebring, précédés de deux journées d'essais officiels une semaine plus tôt. Une échéance jugée "incertaine voire très incertaine pour le moment" par Rob Leupen, directeur de l'équipe Toyota. "Oui, nous sommes préoccupés", précise-t-il. "Nous regardons chaque jour ce qui se passe. Nous avons besoin de savoir dès que possible, mais pour le moment, je ne peux pas confirmer quelle sera la situation. Notre compréhension est qu'il va y avoir une décision du WEC et de l'Automobile Club de l'Ouest dans les jours à venir quant au fait d'y aller ou non."
Un porte-parole du WEC a confirmé que les organisateurs faisaient tout leur possible pour que le rendez-vous américain puisse être honoré, et qu'une décision définitive interviendrait dans les prochains jours. La situation est évidemment complexe sur le plan logistique, au regard des nombreuses restrictions en vigueur d'un pays à l'autre du globe. Le WEC n'a pas d'autre choix que de trancher dès ce mois de janvier, car le fret est censé quitter l'Europe pour les États-Unis le 4 février prochain, depuis le port de Rotterdam.
Si organiser les 1000 Miles de Sebring s'avérait impossible, le championnat pourrait se tourner vers une solution de repli en Europe, afin d'organiser une manche avant les 6 Heures de Spa-Francorchamps, programmées le 1er mai. Dans cette hypothèse, c'est le circuit portugais de Portimão qui tiendrait la corde pour accueillir l'épreuve d'ouverture à la fin du mois de mars.
Ce scénario serait d'ailleurs favorable à Glickenhaus, qui prépare son Hypercar mais a d'ores et déjà fait une croix sur une participation à Sebring. Si la saison s'ouvrait un peu plus tard en Europe, le constructeur américain pourrait y participer, après avoir bouclé ses derniers essais prévus à Vallelunga à la mi-mars. "Le 16 mars, nous serons prêts à courir, et s'il y a une manche d'ouverture reprogrammée en Europe après cette date, nous pourrons y être avec deux voitures", assure Jim Glickenhaus.
En revanche, la date des 24 Heures du Mans ne serait pour le moment pas menacée, alors que l'épreuve avait été repoussée de juin à septembre l'an passé en raison de la crise sanitaire. Un porte-parole de l'ACO assure qu'il n'y a "pas de plan B pour le moment" tandis que la classique mancelle doit se dérouler le week-end des 12 et 13 juin.
Avec Gary Watkins
Article précédent
Vandoorne va développer le prototype H24 à hydrogène
Article suivant
Toyota "en retard" après un test de l'Hypercar annulé par la neige
À propos de cet article
| Séries | 24 Heures du Mans , WEC |
| Équipes | Scuderia Cameron Glickenhaus , Toyota Gazoo Racing WEC |
| Tags | LMH |
| Auteur | Basile Davoine |
Glickenhaus a démarré le moteur de l'Hypercar 007 LMH
La liste des engagés pour la saison 2021 du WEC
L'Hypercar de Toyota, la GR010 HYBRID en piste
Vergne : "Toujours se remettre en question, travailler sans relâche"
À 30 ans, Jean-Éric Vergne est à l'apogée de sa carrière. Le double champion de Formule E va partir en quête d'un troisième titre dans le championnat tout électrique et a été recruté par Peugeot Sport pour l'ère Hypercar à venir. Il s'est confié à Motorsport.com.
L'avenir de la F1 va-t-il passer par l'hydrogène ?
Alors que les discussions sont en cours pour la prochaine formule moteur de la F1 au-delà de l'horizon 2025, la question de l'orientation à long terme se pose, avec deux options principales évoquées jusqu'ici.
Le GTE agonise : les trois scénarios qui pourraient tout changer
La catégorie GTE donne le sentiment de s'effondrer comme un château de cartes, et le WEC va devoir réagir. Trois scénarios peuvent être imaginés pour l'avenir du GT en Championnat du monde d'Endurance et aux 24 Heures du Mans. Les voici.
Le nouveau départ qui pourrait couronner de succès Kevin Magnussen
Après avoir passé plus de sept ans sans victoire chez McLaren, Renault et Haas en Formule 1, Kevin Magnussen pourrait renouer en IMSA avec ce qu'il désire le plus : une chance de gagner.
Hypercar Toyota : la révolution masquée de l'Endurance
La Toyota GR010 conçue pour la nouvelle ère Hypercar du WEC a peu de choses en commun avec la TS050 LMP1 qui l'a précédée. Mais en dépit des restrictions qui accompagnent la nouvelle réglementation, elle ne sera pas moins redoutable.
Les moteurs de l'Hypercar Peugeot expliqués en détail
Quelques heures après avoir dévoilé leurs choix techniques pour leur Hypercar en Championnat du monde d'Endurance, avec un moteur V6 biturbo de 2,6 litres associé à un moteur électrique développant 200 kW sur l'essieu avant, les dirigeants de Peugeot se sont exprimés en profondeur sur leur concept auprès de la presse française.
Le retour inattendu d'Audi, promesse d'un nouvel âge d'or
Audi a annoncé travailler sur un retour aux 24 Heures du Mans : on pourrait donc enfin assister à la lutte que l'on avait espérée en 2012, entre le constructeur allemand, Peugeot et Toyota. Ce choix vient aussi crédibiliser la formule LMDh, dans laquelle d'autres marques pourraient s'engouffrer ultérieurement.
L'éternel débat ravivé par l'issue du championnat 2019-2020
C'est sans doute passé inaperçu dans un week-end qui a vu Lewis Hamilton décrocher sa septième couronne, mais un autre titre mondial a été décerné à Bahreïn il y a une semaine. Un titre capable d'effacer les mésaventures mancelles de trois hommes ? Éternelle question.
