Toyota a accepté le changement d'EoT pour le bien du WEC

Pour le bien du championnat, Toyota avait donné son accord pour les ajustements effectués avant le week-end de Silverstone dans le but de rapprocher les LMP1 privés du rythme des prototypes hybrides.

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez

JEP / Motorsport Images

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez
#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez
Pascal Vasselon, directeur technique de Toyota Racing
#11 SMP Racing BR Engineering BR1: Mikhail Aleshin, Vitaly Petrov, Jenson Button
#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez
#3 Rebellion Racing Rebellion R-13: Mathias Beche, Gustavo Menezes, Thomas Laurent
#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez
#8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Sebastien Buemi, Kazuki Nakajima, Fernando Alonso
#8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Fernando Alonso

Directeur technique de Toyota, Pascal Vasselon a expliqué que les modifications apportées à l'Équivalence de Technologie – pensée pour créer un équilibre entre les voitures d'usine hybrides et les indépendants non hybrides – "avaient du sens".

"Nous n'avions pas à être d'accord, mais nous avons discuté et nous sommes arrivés à quelque chose qui, à notre avis et selon l'Automobile Club de l'Ouest et la FIA [qui régissent ensemble le championnat], respecte certains principes de base et resserre le peloton", a confié Vasselon à Motorsport.com.

L'EoT originale garantissait un avantage de 0,25% aux Toyota TS050 Hybrid. Cette marge théorique, équivalente à une demi-seconde au tour sur le circuit des 24 Heures du Mans, a désormais disparu en donnant plus de carburant aux concurrents privés.

Le début de carburant pour les indépendants a été augmenté, de 108 kg par heure au Mans en juin dernier à 115 kg par heure à Silverstone. Dans le même temps, les privés utilisant un moteur atmosphérique ont bénéficié d'une réduction de poids de 15 kg par rapport à ceux disposant d'un moteur turbo.

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L'accord de Toyota pour l'EoT initiale, qui a fait suite à la promesse de la part du WEC et de l'ACO avant la saison d'une parité de temps au tour pour les indépendants, était nécessaire car cela constituait un changement de réglementation en dehors des règles de stabilité de la FIA.

Vasselon a précisé que Toyota avait insisté pour la marge de 0,25% lorsque la première EoT a été calculée "afin de nous prémunir d'un risque d'erreur". "Ce qui était différent auparavant, c'était le manque de données", a-t-il expliqué. "Désormais, nous avons davantage de données, beaucoup plus, donc c'est plus facile d'accomplir ce que nous voulons."

Directeur Sports de l'ACO, Vincent Beaumesnil a estimé qu'il était "temps de travailler pour le bien du championnat". "C'était un changement de règle, donc il fallait l'accord de tout le monde", a-t-il rappelé. "C'était à nous de travailler avec les équipes pour arriver à des chiffres qui étaient bons pour le WEC."

Les changements apportés à l'EoT n'ont pas permis le meilleur des privés, le SMP Racing avec sa BR1 confiée à Jenson Button et Vitaly Petrov en qualifications, à se rapprocher à moins de deux secondes du temps de la pole position de Toyota à Silverstone.

Vasselon a insisté sur le fait que les privés seraient plus proches en rythme de course et qu'il était trop tôt pour juger de l'efficacité ou non de la nouvelle EoT. "Nous savons que nous ne pouvons pas maintenir notre rythme de qualifications sur plusieurs tours", a-t-il indiqué. "C'est difficile de prédire le rythme de course en se basant sur le rythme de qualifications."

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