Webber excité par la lutte pour le titre mondial

Avec une deuxième victoire en deux courses, l’équipage formé par Mark Webber, Timo Bernhard et Brendon Hartley s’est totalement remis en selle pour viser le titre mondial. Les pilotes Porsche menacent désormais très clairement Marcel Fassler, Benoit Tréluyer et Andre Lotterer, puisque dix points seulement les séparent. 

Trois semaines après une première victoire tant attendue en WEC, Webber peut se satisfaire d’avoir trouvé la clé de la réussite, alors qu’une fois encore c’est l’autre Porsche qui a essuyé les problèmes techniques. 

Pourtant, rien n’a été simple pour l’Australien et ses coéquipiers, pénalisés à la mi-course après un arrêt au stand non réglementaire. Un mécanicien est en effet intervenu sur la 919 Hybrid pendant le ravitaillement carburant, ce qui est strictement interdit. Webber a également connu un moment "embarrassant" lorsqu'il a manqué son box lors d'un arrêt au stand, obligeant ses mécaniciens à venir le récupérer quelques mètres plus loin. 

"Timo et Brendon ont été incroyables, en pilotant vraiment bien, alors avec trois courses encore à venir ça va être très intéressant", promet Webber quant à la lutte finale pour le titre. "On peut voir comment les Audi prennent des risques, c’est génial. Ils sont là depuis très longtemps, et nous avons apporté une mentalité vraiment agressive à la course en endurance, dans tous les domaines, que ce soit pour les arrêts au stand ou autre chose."

Cette fois, Webber a eu la lourde responsabilité de prendre le départ de l’épreuve. Profitant d’une pole position placée à l’intérieur sur le Circuit des Amériques, il a fait parler son expérience pour subtiliser le commandement à la voiture soeur de Neel Jani au premier virage. 

"Neel et moi avons eu une discussion avant la course", raconte-t-il. "Il était sur la ligne, ce qui était bien, alors que je suis allé freiner à l’extérieur. Nous savions que nous devions nous méfier des Audi aussi bien que de nous-mêmes. J’ai vu où il a freiné et j’ai pensé que je pouvais y aller. J’ai décidé d’aller vers l’extérieur et je savais que l’adhérence était bonne même s’il y a beaucoup de sorties ici. Ca a bien fonctionné." 

"J’étais vraiment heureux de mon premier relais, et cela nous a aidés. Quand on a un peu de marge, ça aide les autres pilotes ensuite."