Ekström conclut la première journée en tête devant Loeb

Ekström a remporté la première course du week-end sur la piste belge pour signer le deuxième chrono de Q1, à deux centièmes de Sébastien Loeb sur sa 208 de l'équipe Peugeot-Hansen. Puis les deux hommes se sont affrontés directement en Q2.

Deuxième après la première boucle, le Suédois a alors emprunté le tour Joker à la première opportunité pour passer devant le Français, qui allait quant à lui attendre le dernier moment (fin du troisième tour) pour le faire. Dans le Joker, justement, Loeb est parti trop au large, permettant à Johan Kristoffersson de la passer à l'intérieur. Le duo en sortant côte-à-côte, Loeb a touché le mur de pneus et sa Peugeot s'est retrouvé un moment sur deux roues. Le nonuple Champion du monde des rallyes a signé le septième temps de cette manche et occupe la deuxième place ce samedi soir.

Le triple Champion d'Europe de Rallycross Timur Timerzyanov a souffert depuis pour rééditer sa bonne forme des années 2012-2013, mais il a été dans le rythme lors de cette première journée en Belgique. Septième de la Q1, il détenait alors le meilleur temps au tour du week-end, qui reste le second en fin de journée. Le Russe est troisième du classement provisoire devant Kristoffersson, qui a battu Anton Marklund, son équipier chez Volkswagen RX Sweden, au sprint quand ils se sont affrontés en Q2. Marklund est septième du classement intermédiaire à ce stade, le duo encadrant Petter Solberg et l'équipier de Timerzyanov chez Team Austria, Janis Baumanis.

Hansen retardé

Celui de Loeb chez Peugeot-Hansen, Timmy Hansen, a perdu du temps derrière son compatriote Robin Larsson en Q1 quand celui-ci a subi une crevaison, mais a fixé le cinquième temps en Q2 pour se retrouver huitième devant François Duval et Reinis Nitiss. Davy Jeanney, seulement 15e de la seconde manche après s'être classé neuvième de la première, est 12e derrière Kevin Eriksson.

Heikkinen distancé

Le vainqueur des deux dernières années en Belgique, et deuxième à Hockenheim dimanche dernier, Toomas Heikkinen, a pris deux mauvais départs pour terminer 16e et 14e des deux manches - bien loin de son équipier Ekström. Mais l'équipe Hoonigan Racing Division a connu une journée bien pire après le beau podium de Ken Block à Hockenheim.

Tant Block qu'Andreas Bakkerud ont en effet abandonné après quelques mètres en Q1 en raison de soucis électriques, puis l'Américain a cassé une suspension en Q2. Son équipier a terminé cette seconde manche en 13e position, mais les deux Focus RS occupent les deux dernières places.

Les troisième et quatrième manches se dérouleront dimanche matin à partir de 10h00 et 11h15.

Grosset-Janin leader

En Euro RX, Jérôme Grosset-Janin a remporté les deux manches du jour sur sa 208 du team Albatec et occupe la tête du classement provisoire devant la VW Beetle de Joni-Pekka Rajala, la Polo de Tord Linnerud et son équipier et Champion en titre Tommy Rustad. Fabien Pailler (Peugeot) est 15e et Jean-Baptiste Dubourg (Citroën DS3) 21e.

Avec Jean-Philippe Vennin

Classement après 2 manches

	Pilote	Voiture	Q1	Q2	Q3	Q4	TP	PI
1.	Mattias Ekström	Audi EKS	2e	1er			95
2.	Sébastien Loeb	Peugeot Hansen	1er	7e			87
3.	Timur Timerzyanov	Ford Austria	7e	2e			82
4.	Johan Kristoffersson	VW Sweden	4e	3e			82
5.	Petter Solberg	Citroën PSRX	3e	4e			82
6.	Janis Baumanis	Ford Austria	8e	6e			74
7.	Anton Marklund	VW Sweden	5e	9e			74
8.	Timmy Hansen	Peugeot-Hansen	12e	5e			71
9.	François Duval	Ford Olsbergs	6e	11e			71
10.	Reinis Nitiss	Seat Münnich	10e	12e			66
11.	Kevin Eriksson	Ford Olsbergs	13e	10e			65
12.	Davy Jeanney	Peugeot HDD	9e	15e			64
13.	Robin Larsson	Audi Marsson	17e	8e			63
14.	Liam Doran	Mini JRM	11e	18e			59
15.	Toomas Heikkinen	Audi EKS	16e	14e			58
16.	Niclas Grönholm	Ford Olsbergs	14e	16e			58
17.	René Münnich	Seat Münnich	15e	17e			56
18.	Andreas Bakkerud	Ford Hoonigan	Ab.	13e			55
19.	Ken Block	Ford Hoonigan	Ab.	Ab.			48

PI = Points intermédiaires au championnat qui seront attribués aux 16 premiers (de 16 à un) à l'issue des quatre manches qualificatives. Les 12 premiers participeront aux demi-finales et les trois premiers de chaque demi-finale iront en finale.