Solberg en tête, la Q2 repoussée à dimanche

Une forte pluie s'est abattue sur le circuit durant la séance d'essais matinale mais s'est arrêtée avant la première manche, lors de laquelle Solberg a signé le meilleur chrono dès la première course avec plus d'une seconde au tour d'avance.

Mattias Ekström, qui s'est assuré du titre lors du rendez-vous précédent du calendrier en Allemagne, a réalisé le deuxième meilleur temps de la Q1 après avoir initialement perdu une position en piste au profit d'Andreas Bakkerud puis repris l'avantage pour remporter sa course.

C'est durant la troisième série que la pluie s'est remise à tomber. En la remportant, Johan Kristoffersson, qui est actuellement impliqué dans une lutte pour la deuxième place du championnat avec Solberg et Bakkerud, s'est malgré tout classé troisième de la manche. Bakkerud, Janis Baumanis et Ken Block ont complété le top six tandis que Sébastien Loeb n'était que 13e après une échauffourée en piste avec son équipier chez Peugeot-Hansen, Timmy Hansen, et Kevin Eriksson.

La météo s'est d'abord calmée durant la pause entre la Q1 et la Q2, mais une heure avant le début de celle-ci, c'est un véritable déluge qui s'est abattu, forçant les organisateurs à repousser son lancement d'une heure. Puis, les conditions ne faisant qu'empirer, ils ont indiqué le report de la deuxième manche à la journée de dimanche.

Cette situation n'arrange pas du tout les affaires de Peugeot-Hansen, qui compte 17 points de retard sur EKS au classement par équipes et a peut-être perdu gros, ses deux pilotes étant renvoyés en fond de classement.

Solberg, en revanche, est satisfait de sa performance du jour. “Nous étions rapides lors de la dernière manche en Allemagne et on a fait quelques changements pour ici, aussi”, a-t-il déclaré à Motorsport.com. “Nous ne pouvons plus gagner ce championnat désormais, [mais] nous devons faire tout ce que nous pouvons pour gagner la course et essayer d'atteindre la deuxième place du championnat.”

“La piste était glissante en Q1. Je pense qu'Ekström a eu des conditions légèrement meilleures mais après, c'était terrible pour tout le monde. Globalement, je suis content.”

"Une bonne décision"

Le Norvégien pense que les commissaires n'avaient pas d'autre alternative que de repousser la deuxième manche au lendemain.

“C'est intelligent. Regardez la piste, mon ingénieur a marché dessus et il y a tellement d'eau. C'est la bonne décision en terme de sécurité, pour être honnête avec vous. Il y a demain, donc ce n'est pas un problème.”

La séance d'échauffement du dimanche se déroulera à 12h30 heure française, avant la Q2 à 13h30. Le reste du programme de la journée demeure inchangé avec la Q3 et la Q4 à 15h00 et 16h30 respectivement, puis les demi-finales et la finale à partir de 19 heures.

Classement intermédiaire

	Pilote	Voiture/Équipe	Q1	Q2	Q3	Q4	Pts	PI*
1	Petter Solberg	Citroën PSRX	1er				50
2	Mattias Ekström	Audi EKS	2e				45
3	Johan Kristoffersson	VW Sweden	3e				42
4	Andreas Bakkerud	Ford HRD	4e				40
5	Janis Baumanis	Ford Austria	5e				39
6	Ken Block	Ford HRD	6e				38
7	Anton Marklund	VW Sweden	7e				37
8	Timur Timerzyanov	Ford Austria	8e				36
9	Robin Larsson	Audi Larsson	9e				35
10	Toomas Heikkinen	Audi EKS	10e				34
11	Reinis Nitiss	Ford Olsbergs	11e				33
12	René Münnich	Seat Münnich	12e				32
13	Sébastien Loeb	Peugeot Hansen	13e				31
14	Timo Scheider	Seat Münnich	14e				30
15	Timmy Hansen	Peugeot Hansen	15e				29
16	Kevin Eriksson	Ford Olsbergs	16e				28
17	Nick Jones	Mini JRM	17e				26

*Points intermédiaires au championnat (de 16 à 1) qui seront attribués aux 16 premiers à l'issue des quatre manches qualificatives. Les 12 premiers seront qualifiés pour les demi-finales.