Solberg en tête avant les demi-finales, Loeb quatrième
L'équipe PSRX Volkswagen Sweden a continué de dominer le rendez-vous portugais du Championnat du monde de Rallycross à Montalegre, Petter Solberg passant en tête à l'issue des quatre manches qualificatives.
Photo de: PSRX Volkswagen
Solberg a fixé le meilleur chrono en Q3 et le deuxième plus rapide en Q4 pour s'emparer de la tête du classement et empocher 16 points au championnat. Parti côte-à-côte avec Johan Kristoffersson lors de la dernière course en Q3, le Norvégien s'est jeté d'entrée dans le tour Joker tandis que son équipier oubliait de le faire – tout comme Andreas Bakkerud lors de la première manche, samedi – et recevait une pénalité de 30 secondes alors qu'il avait une nouvelle fois réalisé le meilleur chrono.
Malgré sa 21e place en Q3 et une 12e seulement en Q4, Kristoffersson, vainqueur des deux premières manches la veille, s'est maintenu à la troisième place du général.
Le Champion du monde en titre, Mattias Ekström, a amélioré sa position dimanche matin, passant de la cinquième à la seconde place en ayant gagné sa course pour terminer deuxième de Q3 avant de partir à la poursuite de Solberg lors de la dernière de Q4. Le Suédois a été dépassé par l'un de ses équipiers, Reinis Nitiss, dans le dernier tour quand celui-ci a pris son Joker, mais cela n'a pas affecté sa position au classement.
Loeb revient de loin
Comme celle de Kristoffersson, la tâche de Sébastien Loeb a été plus ardue en cette seconde matinée à Montalegre, le pilote Peugeot-Hansen perdant du temps en Q3 après un tête-à-queue et un contact avec un Kevin Eriksson en perdition dans la portion en terre.
"Mon rythme était bon mais Eriksson est sorti juste devant moi et je n'ai pas pu l'éviter", a réagi le Français, qui perdait six places pour se retrouver neuvième du classement intermédiaire avant la dernière manche. Mais le nonuple Champion du monde des Rallyes s'est bien repris en Q4, prenant la tête au premier virage après s'être élancé de l'extérieur de la piste et gagnant sa course pour signer le troisième temps et remonter en quatrième position au général. Cela lui vaudra une place sur la première ligne en demi-finale.
"La grille d'intercooler s'est détachée et j'ai perdu beaucoup de puissance. Quel dommage, je suis toujours en 'demie' mais plus aussi bien placé", a pour sa part expliqué après la Q3 Eriksson, qui allait finalement se retrouver en dehors du Top 12 à l'issue de Q4 – tout comme son équipier Timo Scheider qui avait fini sur le podium à Barcelone – alors qu'il occupait la quatrième place au terme de la première journée.
Le duo letton constitué de Nitiss et de Janis Baumanis a délivré de solides performances en ce dimanche matin, le premier remontant dans la hiérarchie avec notamment une belle deuxième place derrière Solberg dans sa course en Q4, après avoir passé son leader Ekström dans le dernier tour. Baumanis était en dehors du Top 12 samedi soir mais une septième et une huitième place en Q3 et Q4 lui valent la sixième position, son équipier Timur Timerzyanov prenant la neuvième et accédant lui aussi aux demi-finales. Entre les deux Ford Fiesta du team STARD terminent les deux 208 de Kevin et Timmy Hansen.
Bakkerud et Block à l'arrachée
En toute fin de peloton après ses mésaventures du premier jour, Andreas Bakkerud, qui n'avait plus grand-chose à perdre sur sa Ford Focus, s'est lui aussi qualifié en gagnant ses deux courses et se classant sixième de Q3, puis remportant la Q4 pour prendre la 10e place devant son équipier Ken Block. Leur qualification sur le fil, ainsi que celle de Toomas Heikkinen sur la troisième Audi, s'est faite in extremis au détriment de Niclas Grönholm qui a cependant signé le meilleur week-end de sa jeune carrière en World RX.
Jean-Baptiste Dubourg a terminé 17e et son équipier au sein du DA Racing, Grégoire Demoustier, quatre places plus loin. Les demi-finales et la finale se dérouleront à partir de 16 heures, heure de Paris.
Classement intermédiaire avant les demi-finales
Pilote | Voiture | Équipe | Q1 | Q2 | Q3 | Q4 | QT | PI | |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Petter Solberg | VW | PSRX | 45 | 45 | 50 | 45 | 185 | 16 |
2 | Mattias Ekström | Audi | EKS | 39 | 38 | 45 | 38 | 160 | 15 |
3 | Johan Kristoffersson | VW | PSRX | 50 | 50 | 23 | 32 | 155 | 14 |
4 | Sébastien Loeb | Peugeot | Hansen | 42 | 39 | 25 | 42 | 148 | 13 |
5 | Reinis Nitiss | Audi | EKS | 30 | 36 | 42 | 39 | 147 | 12 |
6 | Janis Baumanis | Ford | STARD | 40 | 33 | 37 | 36 | 146 | 11 |
7 | Kevin Hansen | Peugeot | Hansen | 37 | 37 | 36 | 34 | 144 | 10 |
8 | Timmy Hansen | Peugeot | Hansen | 35 | 31 | 40 | 35 | 141 | 9 |
9 | Timur Timerzyanov | Ford | STARD | 33 | 40 | 39 | 29 | 141 | 8 |
10 | Andreas Bakkerud | Ford | HRD | 23 | 24 | 38 | 50 | 135 | 7 |
11 | Ken Block | Ford | HRD | 27 | 32 | 35 | 40 | 134 | 6 |
12 | Toomas Heikkinen | Audi | EKS | 36 | 29 | 31 | 37 | 133 | 5 |
13 | Niclas Grönholm | Ford | GRX | 31 | 34 | 34 | 33 | 132 | 4 |
14 | Kevin Eriksson | Ford | Austria | 38 | 42 | 21 | 30 | 131 | 3 |
15 | Timo Scheider | Ford | Austria | 32 | 35 | 32 | 31 | 130 | 2 |
16 | Guy Wilks | VW | Loco | 34 | 27 | 33 | 27 | 121 | 1 |
17 | J.-B. Dubourg | Peugeot | DA Racing | 29 | 28 | 29 | 28 | 114 | 0 |
18 | René Münnich | SEAT | Münnich | 26 | 30 | 30 | 25 | 111 | 0 |
19 | Martin Kaczmarski | Ford | Kaczmarski | 28 | 25 | 28 | 26 | 107 | 0 |
20 | "Csucsu" | Kia | Speedy | 25 | 26 | 27 | 24 | 102 | 0 |
21 | Grégoire Demoustier | Peugeot | DA Racing | 24 | 23 | 26 | 23 | 96 | 0 |
22 | Joaquim Santos | Ford | Bompiso | 21 | 21 | 24 | 22 | 88 | 0 |
Barème : 50, 45, 42 et 40 points sont attribués au quatre premiers de chaque manche qualificative, puis 39, 38, 37, etc. Les 16 premiers marquent 16 à un point intermédiaire au championnat à l'issue des quatre manches (PI), les 12 premiers passent en demi-finale (rapportant de 6 à 1 point) et les six premiers de chaque demi-finale en finale (rapportant 8, 5, 4, 3, 2 et 1 point).
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