Solberg sera bien présent à Lohéac

Heurté à l'arrière par la Volkswagen Polo d'Anton Marklund juste après avoir franchi la ligne d'arrivée de la finale au Canada, Solberg avait ressenti de violentes douleurs au dos et sa DS3 avait été en grande partie détruite dans ce qu'il avait décrit ensuite comme “le plus gros accident de toute [sa] carrière, plus gros que celui du Rallye d'Allemagne 2004”.

L'ancien Champion du monde des rallyes est ensuite entré dans ce qu'il a qualifié, dans sa dernière chronique écrite en début de semaine et publiée par Motorsport.com, de “course contre la montre” pour remettre la voiture en l'état. La partie arrière de la Citroën était entièrement à reconstruire, et la petite structure Petter Solberg RX a reçu pour cela l'aide précieuse d'un de ses sponsors pour la partie financement avant de se mettre au travail.

Le spectaculaire Norvégien a confirmé samedi après-midi par un message sur Twitter que la voiture était de nouveau en état de rouler et qu'il serait bien présent lors de la prochaine manche en France, à Lohéac, pour affronter son vieux rival Sébastien Loeb dans le cadre de la manche nationale du pilote Peugeot-Hansen et défendre ses chances de coiffer une troisième couronne consécutive.

“Nous étions plus qu'inquiets après le crash. Reconstruire plus ou moins la voiture en deux semaines [de travail] semblait presque impossible”, a déclaré Solberg à Motorsport.com. “Mais nous l'avons fait ! Mes gars ont travaillé jour et nuit, et l'aide que nous avons reçue de nos sponsors, amis et fabricants locaux a été cruciale.”

“La prochaine étape est de partir pour Lohéac. Je suis extrêmement excité de recourir. Par chance, cela se passera à Lohéac où je reçois le meilleur soutien du public.”

Leader du championnat

Vainqueur de la première manche de la saison à Montalegre, au Portugal, Solberg ne s'est plus imposé depuis mais est longtemps resté au coude à coude avec Matthias Ekström au classement du championnat. Il en a même repris le commandement à Trois-Rivières, où il a dominé une grande partie du week-end jusqu'à sa demi-finale, avant d'être piégé par les conditions météo en finale.

Le rendez-vous québécois marquait le lancement de la seconde demi-saison, et quatre manches (Barcelone, Lettonie, Allemagne et Argentine) resteront à disputer après celle de Lohéac le week-end prochain.