ES12 & 13 - Tänak et Ogier un peu à la peine

Après avoir signé son cinquième meilleur temps en autant de spéciales dans l'ES12, Elfyn Evans a concédé son premier scratch du jour dans la suivante à Thierry Neuville, qui pointe désormais à 47"9 de lui au classement général.

"Tout était OK au départ mais il n'y avait pas de grip à la fin, comparé à ce à quoi on est habitués. On a beaucoup souffert après la mi-parcours", a expliqué le Gallois, ce qui a de quoi étonner dans la mesure où les conditions de plus en plus humides et boueuses sont censées favoriser ses pneus Dmack.

Ce qui est certain, c'est que ses équipiers Ott Tänak et Sébastien Ogier ont désormais décroché, à 14"0 et 17"3 de Neuville respectivement.

"Pour être honnête, on essaie mais on manque un peu de vitesse. On n'est pas super rapides. Mais Ott [Tänak] ne l'est pas plus, donc ça vient peut-être de la voiture", déclarait le Français à l'arrivée de l'ES12, avant d'ajouter au point stop de la suivante : "Évidemment, on manque un peu de rythme mais je suis content de mon pilotage dans les quatre dernières spéciales." Et Tänak d'ajouter, sur un ton laconique : "Thierry est très fort et il n'y a rien que nous puissions faire face à lui. Il nous manque clairement quelque chose."

Deux spéciales nocturnes

Sixième, Jari-Matti Latvala a dit "tout donner" sur sa Toyota mais Andreas Mikkelsen a pris le dessus sur lui après l'annulation de sa pénalité pour ce qui était supposé être un départ anticipé de l'ES9. Kris Meeke, qui a perdu une partie de l'aileron arrière de sa C3 WRC et donc un peu d'appui aérodynamique, vient ensuite.

Hayden Paddon a rencontré un problème hydraulique mais se maintient devant Dani Sordo et Juho Hänninen, qui complète le top 10 devant Esapekka Lappi. Vient ensuite Pontus Tidemand, leader du WRC2 devant Tom Cave qui a passé Éric Camilli.

Les concurrents ont maintenant pris la direction de la courte spéciale de Cholmondeley Castle, qui doit débuter à 16h48 (si le retard d'une demi-heure pris avant l'ES13 est rattrapé), qui sera à suivre en direct sur Motorsport.com. Ils reprendront ensuite les deux premières spéciale de la journée, en nocturne, à partir de 19h55.  

Rallye de Grande-Bretagne - Classement après ES13/21