ES12 - Latvala reprend un peu d'air à mi-étape

Devancé de 6”7 par le Néo-Zélandais au départ de la spéciale, Latvala a devancé celui-ci de 6”6 sur les 20,52 km de Boca del Arroyo-Bajo del Pongo pour faire remonter son avance à 13”3.

Andreas Mikkelsen a assuré un doublé Volkswagen, dont la Polo a d'ailleurs signé à l'occasion son 550e meilleur temps en spéciale, sur ce secteur chronométré en signant le 2e temps avec six dixièmes d'avance sur Paddon.

Sébastien Ogier a réalisé le 4e chrono à 10”7 de Latvala et bien qu'il ait perdu beaucoup de temps sur les trois spéciales de la matinée pour se retrouver à 45”6 du leader, essentiellement en raison de sa position de tête sur la route, le Français, qui se retrouve aussi sous la menace de Mikkelsen à un peu plus de sept secondes, s'est déclaré satisfait de sa boucle.

Derrière le trio de tête composé de Latvala, Paddon et Ogier au général, Dani Sordo, après avoir repris 13 secondes à Mikkelsen dans la spéciale précédente, en a reperdu neuf dans celle-ci (avec le 5e chrono derrière Ogier) pour se retrouver à 20 et un dixième du pilote norvégien. Un peu plus loin encore, Éric Camilli a perdu ce matin sa 8e place au profit de Marcos Ligato. 

Abdulaziz Al-Kuwari caracole toujours en tête du WRC2 sur sa Skoda, deux minutes devant celle de Nicolas Fuchs désormais puisque la Fabia (encore une) de Didier Arias a perdu quatre minutes dans l'ES10. Elfyn Evans, reparti en Rally 2 ce samedi – comme Lorenzo Bertelli et Ott Tanak dans la grande catégorie – a subi une nouvelle crevaison dans l'ES11 et occupe la 4e place sur sa Ford derrière la Peugeot du pilote polonais Hubert Ptaszek.

La deuxième boucle de cette journée de samedi, reprenant les trois même spéciales, débutera à 18h57.

Classement après ES12/18