ES16 à 18 - Latvala pourra “lâcher des secondes” dimanche

Jari-Matti Latvala a signé son douzième temps scratch du rallye et est resté invaincu sur les “vraies” spéciales lors de l'ES16, qui était le second passage dans El Brinco (7,15 km). Il y a devancé Sébastien Ogier et Hayden Paddon de 2”2.

“Le feeling avec la voiture était brillant aujourd'hui, et les notes de Miikka [Anttila] aussi. Tout s'est parfaitement mis en place. Maintenant, je sais que je peux lâcher une ou deux secondes au kilomètre dans la longue spéciale de demain [dimanche]”, a analysé le Finlandais.

Ogier, pour sa part, avait clairement annoncé au début de la deuxième boucle de ce samedi qu'il n'allait plus attaquer autant, ce qui ne lui avait pas évité une frayeur dans l'ES15.

“J'ai cru que j'avais un problème dans la spéciale précédente mais je pense que tout va bien – c'était juste les conditions”, a-t-il expliqué. “La bagarre est finie, tout ce que je peux faire c'est finir le rallye. Il n'y a rien de mieux à obtenir pour moi maintenant. Demain, bien sûr j'attaquerai pour les points de bonus dans la Power Stage.”

Dani Sordo, débarrassé d'Andreas Mikkelsen qui est sorti dans l'ES15 et désormais bien parti pour apporter un troisième podium à Hyundai en trois rallyes, a pour sa part signé le 5e temps devant les Ford de Mads Østberg et du pilote local Benito Guerra.

“Nous n'avons pas pris de risques ici – on peut être un peu plus calmes”, a résumé l'Espagnol. “On travaille toujours pour améliorer le grip. On pourra peut-être faire quelques changements ce soir et essayer de nouvelles choses.”

Sordo a ensuite remporté le premier passage dans la super spéciale de 2,30 km (ES17) avant de se classer 2e lors du second (ES18) derrière Ogier. Latvala a signé deux fois le 3e chrono.

Teemu Suninen est toujours largement en tête du WRC2, loin devant Hubert Ptaszek qui a roulé tout l'après-midi de samedi en deux roues motrices seulement sur sa Peugeot 208. 

La deuxième étape de ce samedi sera conclue par une autre super spéciale dans les rues de Leon (ES19 - 1,41 km) qui débutera à 3h35. La journée de dimanche ne comprendra que deux spéciales : celle de Guanajuato, la plus longue empruntée par le WRC depuis 1983 avec ses 80 km (ES20 à partir de 15h03), et le second passage dans celle d'Agua Zarca et ses 16,47 km (ES21 à partir de 19h08).

WRC Mexique - Classement après l’ES18/21

	N°	Pilote Copilote	Voiture	Cat.	Écart avec 1er & préc.
1	2	Jari-Matti Latvala  Miikka Anttila	VW Polo R WRC	RC1	3h26:03.1
2	1	Sébastien Ogier  Julien Ingrassia	VW Polo R WRC	RC1	01:36.8 01:36.8
3	4	Dani Sordo  Marc Marti	Hyundai i20 WRC	RC1	02:41.1 01:04.3
4	5	Mads Østberg  Ola Fløene	Ford Fiesta RS WRC	RC1	04:48.5 02:07.4
5	20	Hayden Paddon  John Kennard	Hyundai i20 WRC	RC1	05:42.1 00:53.6
6	12	Ott Tänak  Raigo Molder	Ford Fiesta RS WRC	RC1	07:48.6 02:06.5
7	21	Martin Prokop  Jan Tomanek	Ford Fiesta RS WRC	RC1	09:22.6 01:34.0
8	37	Lorenzo Bertelli  Simone Scattolin	Ford Fiesta RS WRC	RC1	10:19.0 00:56.4
9	32	Teemu Suninen  Mikko Markkula	Skoda Fabia R5	RC2	12:27.3 02:08.3
10	31	Hubert Ptaszek  Maciek Szczepaniak	Peugeot 208 T16	RC2	31:33.8 19:06.5