ES16 - Ogier prend une option sur la victoire

Auteur du meilleur chrono devant l'autre Volkswagen de Jari-Matti Latvala à une seconde, Ogier s'est fait "quelques chaleurs" - une en particulier, un kilomètre à peine après le départ - mais a devancé Paddon de 5"7 sur les 24,70 km de Vargåsen.

Disputé sous la neige qui s'est remise à tomber, ce second passage était sensiblement différent du premier, couru en fin de matinée. Si les premiers kilomètres étaient verglacés, la suite n'était que "deux traces de terre avec de la neige des deux côtés", comme l'a bien expliqué Mads Østberg.

Paddon, qui compté désormais 15"9 de retard au général, semble s'être résigné à la 2e place, qui serait un superbe résultat.

"Ce qu'il faut maintenant, c'est assurer ma position", a déclaré au point stop le Néo-Zélandais qui a été devancé dans Vargåsen par les trois Polo ainsi que par ses deux équipiers chez Hyundai, Sordo et Neuville. "Bon, on a attaqué cette spéciale avec dix secondes de retard sur Ogier, mais c'est comme une minute sur n'importe quel autre pilote. Il faut être intelligent. On a un peu souffert dans celle-là. On avait utilisé nos clous dans la précédente."

Thierry Neuville a réalisé un nouveau record du plus long saut sur la fameuse Colin's Crest avec 44 mètres, après avoir cédé à Kris Meeke lors du premier passage ce même record qu'il détenait depuis l'année dernière. Revers de la médaille : le Belge a... cassé un amortisseur à la réception. "On est là, c'est l'essentiel", a-t-il déclaré à l'arrivée après être descendu de sa voiture pour évaluer les dégâts.

Classé derrière les Hyundai et la Citroën de Kris Meeke, victime d'une crevaison lente, dans cette ES16, Mads Østberg n'a cherché qu'à assurer sa place provisoire sur le podium du classement général tandis que Mikkelsen, toujours 4e, a repris de l'air par rapport à Ott Tänak.

Pontus Tidemand a repris dix nouvelles secondes à Elfyn Evans pour revenir à 18"1 du Britannique au général. À noter les problèmes de Fredrik Ahlin sur sa Ford, qui laisse la 3e place sur le podium à la Skoda de Teemu Suninen (qui ne marque pas de points au Championnat sur cette épreuve).

L'unique passage, suite à l'annulation de celui qui était prévu jeudi soir pour débuter le rallye, dans la super spéciale de Karlstad longue de 1,90 km (ES17) débutera à 18h11.

Classement après l'ES16

	Pilote Copilote	Voiture	Cat.	Écart 1er & préc.
1	Sébastien Ogier  Julien Ingrassia	VW Polo R WRC	RC1	1h50:25.8
2	Hayden Paddon  John Kennard	Hyundai i20 WRC	RC1	00:15.9 00:15.9
3	Mads Østberg  Ola Fløene	Ford Fiesta RS WRC	RC1	00:42.6 00:26.7
4	Andreas Mikkelsen  Anders Jæger	VW Polo R WRC	RC1	01:07.1 00:24.5
5	Ott Tänak  Raigo Molder	Ford Fiesta RS WRC	RC1	01:32.9 00:25.8
6	Dani Sordo  Marc Marti	Hyundai i20 WRC	RC1	01:56.6 00:23.7
7	Henning Solberg  Ilka Minor	Ford Fiesta RS WRC	RC1	02:17.6 00:21.0
8	Craig Breen  Scott Martin	Citroën DS3 WRC	RC1	02:19.1 00:01.5
9	Elfyn Evans  Craig Parry	Ford Fiesta R5	RC2	04:45.0 02:25.9
10	Pontus Tidmand  Jonas Andersson	Skoda Fabia R5	RC2	05:03.1 00:18.1
11	Teemu Suninen  Mikko Markkula	Skoda Fabia R5	RC2	05:09:8 00:06:7
12	Anders Grøndal  M. Walfridsson	Ford Fiesta R5	RC2	06:33.3 01:30.2
13	Esapekka Lappi  Janne Ferm	Skoda Fabia R5	RC2	06:44.1 00:10.8
14	Thierry Neuville  Nicolas Gilsoul	Hyundai i20 WRC	RC1	07:01.5 00:17.4
15	Eyvind Brynildsen  A. Fredriksson	Ford Fiesta R5	RC2	07:13.0 00:11.5