ES17 & 18 - Ogier contient Latvala en fin d'étape
Après l'abandon d'Ott Tänak, son équipier chez Toyota et le pilote M-Sport aborderont la troisième et dernière étape, dimanche matin au Pays de Galles, séparés par moins de cinq secondes et loin devant Thierry Neuville.
Photo de: McKlein/LAT Images
Sébastien Ogier a terminé en tête la deuxième étape du Rallye de Grande-Bretagne, samedi en fin de journée. Il s'était emparé de cette position deux spéciales plus tôt, grâce à l'abandon d'Ott Tänak, avec à ce moment-là 5''5 d'avance sur l'autre Yaris WRC de Jari-Matti Latvala.
Celui-ci a ramené l'écart à 2''9 dans l'avant-dernier secteur chronométré du jour (ES17), puis, gêné par le soleil couchant, il a effectué un tête-à-queue dans une épingle gauche du tout dernier (ES18) et calé, concédant "deux ou trois secondes". L'écart est ainsi repassé à 4''4 au terme de la journée, mais "ce n'est pas terminé", a précisé l'ancien coéquipier d'Ogier chez Volkswagen.
Derrière cette lutte au sommet, Esapekka Lappi et Craig Breen ont concédé un peu de temps pour terminer la deuxième étape à 11"8 et 13"5 de la tête respectivement. De quoi savourer d'avance un autre beau duel, dimanche, pour – au moins – la troisième place finale.
Mads Østberg complète le top 5 sur la deuxième Citroën, devant Andreas Mikkelsen qui s'est imposé dans les trois dernières spéciales de la journée. Le Norvégien de Hyundai était bien plus à l'aise que vendredi dans des conditions plus sèches que prévu, lesquelles ont fait regretter à la majorité des pilotes d'avoir opté pour les pneus Michelin tendres plutôt que les mediums.
"Rien à gagner" pour Neuville
Mikkelsen, qui ouvrait la route, a probablement bénéficié également du fait que celle-ci était rendue de plus en plus glissante au passage des voitures. C'est pour cette raison que Thierry Neuville n'a pas tenté le diable, lui qui passait parmi les derniers concurrents WRC dans les spéciales et n'avait '"rien à gagner". Le Belge est huitième derrière son autre équipier chez Hyundai, Hayden Paddon.
Après les ennuis de boîte d'Ogier le vendredi et avant la casse du radiateur de la Toyota qui a causé la perte d'un Tänak dominateur ce samedi après-midi, Neuville avait en effet perdu gros en partant à la faute dans l'ES11, ce matin, alors qu'il occupait la deuxième place du général.
La course au titre pourrait donc bien être relancée une fois de plus à l'issue de ce week-end, plus particulièrement entre Neuville et Ogier – alors que la situation sera sans doute plus délicate pour Tänak. Il reste cependant cinq spéciales à disputer dimanche, dont la Power Stage (qui ne sera exceptionnellement pas la dernière du rallye mais la seconde de la matinée), pour un total de 55,5 kilomètres chronométrés.
Kalle Rovanperä mène toujours le WRC2 avec plus d'une minute d'avance sur l'autre Škoda usine de Pontus Tidemand qui voit sans doute s'échapper ses derniers espoirs de titre face à Jan Kopecký, leur équipier absent au Pays de Galles.
La troisième et dernière étape sera à suivre en direct commenté sur Motorsport.com.
Classement après l'Étape 2 (ES18/23)
Pilote Copilote |
Voiture | Cat. |
Écart & intervalle |
|
---|---|---|---|---|
1 |
Sébastien Ogier Julien Ingrassia |
Ford M-Sport |
RC1 |
2h31:22.5 48.0 |
2 |
Jari-Matti Latvala Miikka Anttila |
Toyota |
RC1 |
4.7 4.7 |
3 |
Esapekka Lappi Janne Ferm |
Toyota |
RC1 |
11.8 7.4 |
4 |
Craig Breen Scott Martin |
Citroën |
RC1 |
13.5 1.7 |
5 |
Mads Østberg Torstein Eriksen |
Citroën |
RC1 |
34.1 20.6 |
6 |
Andreas Mikkelsen Anders Jæger |
Hyundai |
RC1 |
36.5 2.4 |
7 |
Hayden Paddon Seb Marshall
|
Hyundai |
RC1 |
45.4 8.9 |
8 |
Thierry Neuville Nicolas Gilsoul
|
Hyundai |
RC1 |
55.5 10.1 |
9 |
Kalle Rovanperä Jonne Halttunen |
Škoda |
RC2 |
7:30.8 6:35.3 |
10 |
Pontus Tidemand Jonas Andersson |
Škoda |
RC2 |
8:33.9 1:03.1 |
Le classement complet sera disponible ici.
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